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li ronianzo die fin qui e procednto con poche jila al- 

 largasi dopo qnesto punto a molto raaggior estensione ed 

 importanza di cose. L'autore salta d"* un tratto il coiso di 

 due anni, dopo i quali ci rappresenta il giovine Cinq-Mars 

 favorite di Luigi XIII, grande scudiere , emulo del cardi- 

 nale ministro, confidente della regina, e piii che mai inna- 

 inorato di Maria Gonzaga. Costei trovavasi in Parigi alia 

 corte , e per lei il giovine d'Effiat rinnegando il proprio 

 carnttere, aveva percorsa la via dell' ambizione e cercava 

 di soUevarsi a tale altezza che lo rendesse degno delle 

 sue nozze. Ed essa aveva rinnovate le sue promesse di non 

 volere esser d' altri che di lui , e rifiutava le nozze col re 

 di Polonia aspettando che Cinq-Mars efFettuasse i suoi di- 

 segni. 



Ma per riuscire a questo bisogiiava soppiantare il vec- 

 chlo ministro ;, il quale stando senipre a Narbona come 

 diviso da tutti gli afFari, sotto un re desideroso di libe- 

 rarsi da lui, coUe piu grandi famiglie del regno congiu- 

 rate a' suoi danni , pur sapeva e regolava ogni cosa , fin 

 anche la trama con cui altri pensava di rovinarlo. Cinq- 

 Mars comuneniente denoniinato il Grande , benche avesse 

 e coraggio e perseveranza piu che sufticienti , ed Ingegno 

 non disuguale afFatto all' impresa , non era da tanto pero 

 che potesse lottare con quell' astuto politico , e sopra tutto 

 colla sua indifFerenza rispetto ai mezzi di condurre a fine 

 quanto si fosse una volta propo?to. II re e i maggiori perso- 

 naggl del regno erano con Cinq-Mars, in quanto egli doveva 

 sottrarli al giogo del cardinale che pesava ugualmente su 

 tutti : ma il cardinale seppe condurre le cose a tal punto, 

 che Cinq-Mars diffidando di tutti, giudico necessario di 

 estendere oltre i confini del regno la sua conginra. II trat- 

 tato conchiuso a tal uopo da lui colla Spagna venne anch'esso 

 nelle mani dell' inevitabile ministro ; il quale mentre niolti 

 credevano ancora che fosse vicino alia caduta anzi al sup- 

 plizio, stava nel proprio gabinetto coU'orologio alia niano 

 profetizzando a frate Giuseppe gli avvenimenti di quella 

 notte che doveva por fine alle illusion! dei congiiirati , e 

 ricondur lui a molto maggior potenza di prima. A quel 

 gabinetto vennero poche ore dopo Luigi XIII e Cinq-Mars: 

 quest' ultimo vi giunse per rassegnare la propria spada al re, 

 il quale un raomento prima obbedendo all'imperioso mi- 

 nistro aveva sottoscritto 1' ordiue che Cini|-Mars e il suo 



