S6 APPEXDICF IT\LUV\. 



le tre fiere die contrastavano a Dante il sallre il dllettoso 

 inonte: e tntte e tre, ma quest' ultima principalmente , 

 volevan esseie rimosse afiinche Dante potesse conseguire 

 lo scopo die si era prefisso , cioe uscir della selva aspra 

 e forte, e migliorare la condizione civile dell' umanita ri- 

 sorta. Ma non bastavano i mezzi mondani , non bastaya 

 egli solo, come mortale, a superare cotesti inciampi; per- 

 che r incivilimento e 1' opera dei secoli piuttostoche d' un 

 uomo solo^ e pero TAlighieri poteva soltanto prepararlo 

 e profetizzarlo. " II prepare (dice Tautore) facendo pas- 

 sare 1' umanita d' allora per i tre mondi della punizione , 

 della purgazione e della ricompensa destinati alia cristla- 

 nita : il prepare ridiiamando in suo ajuto Virgilio , ossia 

 la sapienza latina, dalla caduta dell' impero fino a lui presso 

 die spenta : il preparo facendosi da Beatrice (simbolo della 

 nuova religione purificata , apoteosi di cjuella vergine die 

 in terra gl' inspire amore celeste) aprire le porte a seed 

 al mondo redento del tempio della vera gloria. II profe- 

 tizzo finalmente sine dal primo canto in quel Veltro, die 

 nutrito di sapienza, di amore e di virtute, avrebbe quando 

 die fosse cacciato da ogni villa la barbaric. Nel qual Veltro, 

 secondo die io congetturo, nessun contemporaneo, nessuii 

 essere umano vivente puo essere simboleggiato. Ma se la 

 Selva ed aspra e forte e il secolo di Dante; se nelle tre 

 Fiere clie impediscono in lui il progresso del perfeziona- 

 mento sociale , si figurano i tre piii gravi mali di quella 

 eta. ; 6 se a questi devono opporsi amore , virtute e sa- 

 pienza : r amore morale in opposizione alia lussuria ; la 

 forza civile ordinata alia forza marziale ingiusta o crudele; 

 la sapienza all' ignoranza che perpetua negli Stati la bar- 

 baric j s' intendera senza pena die alia breve eta di qual 

 si sia uomo non poteva essere conceduto di effettuare la 

 grand' opera , e die il Veltro non pub essere simbolo che 

 dell' opera stessa , o di tale operante, che travalicati i con- 

 fini di sua mortalita, antivede compita in mezzo ai secoli 

 futuri un impresa, ch'egli da vivo non poteva che apparec- 

 chiare. » A questa dottrina il marchese Azzolino trova cor- 

 rispondente la sistemazione dell' inferno, cioe 1' ordine con 

 cui il poeta vi ha distribuiti i dannati: perocdie prima 

 s' incontrano gV Incontinenti, poi i Violenti , t^oi i Frodolenti, 

 «ioe la Lonza, il Leone, la Lupa. Queste fiere o questi vizj 

 impedivano la civilta , la quale non tornerebbe nel mondo 



