VARIETA. Il3 



proprietJl trovasi nel nero di fumo, il minlmo ne' metalli ben 

 tersi e levigati. Nell' inscrivere qnesto bel fatto negli aiinali 

 scientifici senza corredarlo di alcana osservazione intorno 

 alia qualita de'raggi di calore , si suppose tacitamente die 

 i rapporti di diversi gradi d'emissioiie o di assorbimeiito 

 passando dall' una all'altra sostanza , rliuangano costanti 

 per qualunque sorgente calorifica. Petit e Dulong fecero 

 in seguito sul vetro e suirargento alcuni saggi comparativi 

 tendenti ad avvalorare maggiormente una tale ipotesi , la 

 quale divenne d'allora in poi una delle basi fondamentali 

 di tutte le teoriche investigazioni intorno alia natura e alie 

 leggi che la materia ponderabile esercita sugli efflussi ca- 

 lorifici. 



Le recenti esperienze del professor Melloni svelaroiio 

 I'errore in cul erano caduti i fisici , e mostrarono che la 

 qualita dell'irradiazione esercita tanta influenza, che certi 

 corpi successivamente esposti alia medesima quantita di 

 calor raggiante proveniente da due diverse sorgenti pos- 

 sono nell' un de' casi assorbire la stessa proporzione di ca- 

 lore , e nelP altre proporzioni diversissime tra di loro: in 

 isi fatta guisa comportansi appunto il nero di fumo ed il 

 carbonato di piombo, i quali assorbono ed emettono in 

 pari quantita i raggi di un corpo riscaldato ad una tem- 

 peralura inferiore a i5o gradi, mentre che la seconda di 

 tali sostanze assorbe la raeta circa del calore assorbito dalla 

 prima quando i raggi incidenti derivano dalla fiamma di 

 una lucerna , e un solo terzo se i raggi proveugono dal 

 calor solare. Ognuno rilevera di leggieri I'importanza di 

 qnesta scoperta per le applicazioni teoriche e speriraentali : 

 citiamone alcuni esempi. 



Rumford fu di parere che al calor della pelle era da 

 attribuirsi la principal cagione per cui i negri soff'rono 

 meno dei bianchi ne'climi ardenti della zona torrida. L'uorao, 

 diceva egli , possiede una sorgente interna di calore che 

 in qualunque punto del globo rende la sua propria tempe- 

 ratura piu elevata della temperatura atmosferica e di quella 

 degli oggetti circostanti : quindi dal corpo umano emana di 

 continno un effluvio calorifico. Ora le tinte oscure aumen- 

 tando la facolta assorljente devono produrre un eff'etto ana- 

 logo nella facolta d' emissione : 1' uomo a pelle nera emettera 

 dunque il calore del proprio corpo in maggior copia del- 

 Tuomo la cui epiderniide pende al bianco. Dopo le citate 



J]ibl. Jtal. T. LXXXIX. ii 



