l6o l'oKATOHIA ISTITUITA 



ma si limita all'oratore; clontle poi tra la detinizione 

 e il trattato non trovasi una perfetta comspondenza. 

 Delia qual cosa pare a noi che sia stata cagione l' avere 

 intra veduta, ma non abbastanza cousiderata la sua ma- 

 teria ; sicche dopo aveie tentato di aU'errarla in tutta 

 la sua niassima ampiezza , quasi senza avvedersene , 

 si e ridotto a trattarne una sola parte. 



Quando gli anticlii maestri dettavano i loro trat- 

 tati deli' r/r/e oratoria, quest"" arte sussisteva davvero 

 eminentemente distinta da tutte le altre arti della^ 

 parola. Possianio noi dire altrettanto ai tempi nostri? 

 Questa era , se non erriamo , la prima domanda che 

 r autore doveva proporsi. E se quell' arte o piu non 

 sussiste , ovvero si e grandemente modificata , quaii 

 cagioni sono concorse a questa nmtazione , e quanta 

 diversita di precetti deve introduisi oggidi? E da 

 credere che nmtandosi le condizioni dei tempi e degli 

 uomini , le istituzioni , i giudici , gli ascoltatori , lo 

 scopo, possano nondimeno valere tuttora gli stessi 

 precetti di prima? E se questo sarebbe assolutamente 

 impossibile , come poi crederemo clie siasi istltidta 

 E oratoria sopra i siioi principj conservaudo le divi- 

 sioni , i nomi, gl' insegnamenti e tutto insomnia quello 

 che trovasi nesili antichi trattati ? 



I principj di xui arte non possono desuinersi da altro 

 che dal line dell* arte stessa , dalle sue relazioni coi 

 soggetti ai quali si riferisce, coi mezzi dei quali puo 

 valersi e coUo scopo a cui tende. Ma quando il corso 

 dei secoli ha cambiata poco meno che intieramente 

 ogni cosa , I'artc dcve per necessita trovarsi nuovi 

 principj adattati ai nuovi soggetti , ai nuovi mezzi , ai 

 nuovi fini ai quali e obbligata di volgersi. L' ufficio 

 dell'oratoria e e saia sempre quello di persuadere; in 

 cio non v' ha dubbio: alio scopo di persuadere gio- 

 vera sempre conciliarsi gli animi , istruirli , commo- 

 verli ; questo pure e certissimo : ma i mezzi per giun- 

 gere a questo scopo , le vie di rendersi benevoli gli 

 uditori , o di muoverne la volonta a seguitare le no- 

 stre persuasioni possono , anzi debbono necessaria- 

 mente mutarsi quando siasi mutata la natura degli 



