36 PARTE STUANIERA. 



pill volte i\a Lisbona alia costa di Guinea, ma noii ho mal 

 trovato ill alcana parte si eccellenti porti come nella terra 

 delle Indie (il nuovo mondo) ». Siccome qnesto confronto 

 prova clie il passo del quale fa menzione D. Fernando e 

 posteriore alTanno 1492, e siccome, giusta lo stesso bio- 

 grafo , rammiragiio assicura che egli navigo fino dalTeta 

 di quattordici anni ; cosi il calcolo di 23 anni passati sul 

 mare puo essere esatto, se, col Navarrete, si suppone Cri- 

 stoforo Colombo nato nel 1436. Ma qualnnque siasi Tanno 

 in cui Colombo fece il snindicato viaggio al Nord , non 

 avvi nulla die indichi, come pretendono alcuni, che quel 

 viaggio abbia condotto alia costa del Greenland , fnori del 

 limite occidentale del mondo conosciuto da Tolomeo , e 

 che Colomlio sia andato in America senza avvedersene, 

 quindici o ventl anni prima della scoperta delle Antille. II 

 solo passo del TraUato delle cinque zone, nel quale parlasl 

 della spedizione del Nord , e di cui fa data piu sopra la 

 traduzione, venne interpretato ben male. Colombo distin- 

 gue in esso con molta sagnclta due isole di Thule (adot- 

 tando egli Tortografia di molti manoscritii antichi, nei quali 

 leggesi Thyle , Thile e Tyle), Tuna sommamente setten- 

 trionale , situata verso il nord-ovest , grande come I'la- 

 J ghilterra ; T altra piu meridionale e piu piccola , chiamata 

 Frislanda. Considera egli Tultima come la Tiiule di Tolomeo, 

 ed aggiugne che essa e collocata la dove Tolomeo Tindica 

 a 63° di latitudine. E, crede Tautore, la distinzione tra la 

 Thule di Dicuilo (Tlslanda), e le Foeroe o Mainland, 1' isola 

 principale del gruppo delle Shetland (la Thule di Plinio, 

 di Tacito , di Solino, e verisimilmente di Pitea , a meno 

 die Solino non abbia attinto a due relazioni, di cui Tuna 

 Via rapporto alPIslanda). Quasi direbbesi che Colombo abbia 

 indovinato cio che le ricerche sulla geografia antica hanno 

 reso sempre piii probabile nei tempi moderni. Le latitudini 

 die Colombo assegna alle due isole di Thule non coiiven- 

 •gono, e vero , ne alia costa meridionale dell'Islanda, ne 

 al gruppo delle isole Shetland (1): ma le posizioni che in- 

 dica Tammiraglio non sono date come un risultato delle 

 sue proprie osservazioni di altezze nieridiane del sole , che 

 difficilmente avrebbe potuto prendere durante una naviga- 

 zione iemale in quel climi brumali ecc. 



(i) La prima si trova a 63° '/* ^ "^^^ ''• "^3° 5 ^^ Shedand lono 

 a 6c° '/» *■ "on a 63°. 



