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Lc Costduti. 



Gia son qiialcir aniii clie la Britannica associazione intesa 

 al proc;resso clelle scienze accolse favorevolniente una cu- 

 lio.^a proposlzione , per condnrre ad efFetto la quale de- 

 stiao raggnardevole somma. Fecela il sig. Baljbage , e ne 

 era lo scopo quello di compilare una sorta di scientifica 

 Enciclopedia ridolta a numerica espressione, clie dovea cosi 

 intitolarsi Costand della natura e delVarte. Vi si dovea no 

 comprendere timi i fatti che nelle varie scienze ed arti si 

 posson co' numeri esprimere, e clie cosi in essa espressi 

 avrebbero agli studiosi recato infinito risparmio e di con- 

 suite e di tempo. Quindi , rispetto all' astronomia , erano 

 nella detta opera a significarsi le costand graiidezze del 

 sistema planetai-io, le distanze , velocita , inclinazioni di 

 orljite , e la forza di gravita competente a ciascua pianeta ; 

 rispetto alia cliimica i pesi degli atomi delle varie sostan- 

 ze, le proporzioni degli elenienti d'ogni composto, ecc. Si 

 convenia nella inedesim' opera registrare il numero degli 

 animali conosciuti, delle piante d'ogni classe, distingueudo 

 fossili da' viventi , ed egualmente esprimere popolazione, 

 ampiozza, e rendite di stati e citta — altezza ed area di 

 tutti gli edifizj , tempj , chiese, piramidi , colonne — mi- 

 sure e pesi — nnmero di libri delle varie biblioteclie ecc. 

 Le primarie accademie d'Europa doveano essere invitate a 

 contribuire alia compilazione di una tale opera , la quale 

 poi di sei in sei anni sarebbe stata riveduia. 



Questa materia delle Costand pare che considerar si possa 

 con pill ampie vediue. La natura e un tutto costaate, che 

 risulta da cose e leggi costanti o per durata o per rinno- 

 vazione. La cognizioue di queste costanti, e del giusto loro 

 collegamento, forma il vero sapere dell'uomo. II far quindi 

 una raccolta ordinata delle veramente provate e sicure, co- 

 munque poi sia date di espriuierle in numeri ovvero non 

 sia, e I'esporle in forma nitida e pura , massime sgom- 

 Ijra d'ogni speculazione od aggiunta dell'umano intelletto, 

 porgerebbe un inventario e al tempo stesso codice della 

 natura In esso come in un sacro archiyio i nuovi trovati 

 si vcrrebbero collocando , e cosi n' apparirebbe quant' e 

 r uinano sapere circa le cose naturali , e couie progredi- 

 sce : ad esse ricorrerebbero gli scrittori per la compilazione 

 delle opere elemeutari , che cosi ne risuUerebbero tra loro 



