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da Trajnno iniperatore sul Danubio nelle vlcinanze dell'an- 

 tica Nicopoli in un luogo ove il fiume e molto ristreito e 

 profoiido. Di esso esistono ancora alcani avanzi , quau- 

 tntKjue Adriano lo facesse demolire per porre iin ostacolo 

 all' invasione de' barbari. II bassorilievo da ua'idea chiara 

 della coiiformazioue di quel ponle rimarciievolissimo. Molti 

 ne parlarono come d' un oggetto di pura erudizione, ma 

 niuiio, per quanto sappiamo, pose meate al suo pregio 

 intrinseco, ad eccezione forse del sommo Palladio , come 

 diremo fra poco. 



Qiiesto ponte era formate da centinatnre di legno soste- 

 nute da piloni di mnratura. L'artificio con cui le centina- 

 ture erano ordinate e commendevolissimo e di gran lunga 

 preferiliile ai metodi moderui i piii lodati. Ogni centinatura 

 risuliava da tre corsi curvilinei di travi equidistaati lontani 

 I'uno dalTaltro di circa il dcppio della grossezza d' ogni 

 corso ; questo sistema era collegato da morse normal! alia 

 curva del centine medesimo. Tale disposizione e pieuamente 

 conforme ai dettati della teoria. Difatto sappiamo die il 

 momento della resistenza d' un sistema traforato di forma 

 invarialjile, e espresso dal momento del sistema pieno, meno 

 la somma dei momenti delle parti vuote. Yarj sperimenti 

 ed in ispecialith quelli di Dubau confermano questa impor- 

 tante proposizlone tanto rispetto alia flessione quanto ri- 

 spetto alia rottura. Ogni giorno ne abbiamo sott'occhio la 

 conferma nella resistenza de' tubi e de'prismi cavi in con- 

 fronto de'cilindri e de'prismi pieni , come pure nella re- 

 sistenza de' bilancieri e delle altre parti traforare delle 

 moderne niacchine. La uatura , sapieatissima maestra , ce 

 ne porge 1' esempio nell' ossatura degli aaimali e ne' fasti 

 di molti vegetabili. 



Le moderne ceatinature sono all' invece formate da vari 

 corsi di travi immediatamente appoggiati gli uni sugli altri, 

 ed anzi il piix delle volte uniti a dentellatura di modo die 

 paragonando la resistenza d' una di queste alia rottura, ad 

 uguaglianza di circostanze, colla resistenza d' un centine 

 del ponte di Trajano, starebbero come 9 a 4() , neU'ipo- 

 tesi die la distanza delle travi sia doppia della grossezza 

 d'ognuna, inentre starebbero come 9 a 81 se tale distanza 

 fosse tripla, e cosi progressivaraente. La grande inferio- 

 rity delle centinatnre moderne e altresi aggravata dall' uso 



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