164 MARGHERITA PUSTERLA , 



prima, sicche Luchino si paiti da lei pieno di nial 

 talento. II buffone Ghllincervello che sempre, per 

 aizzarlo, gli avcva detto quello non esser boccone 

 da' suoi denti, al vederlo sbuffante e adirato gli si fece 

 incontro sul pianerottolo della scala con una pezzuola 

 dicendogli : « Perche vi forbiate la bocca — L' insulto 

 » era pungente , il momento scelto male, e la baja 

 3) torno sul capo del beffardo: giacclic Luchino d'un 

 » calcio il balzo fino al fondo della scala, onde fu 

 » si mal concio, che per tutta la vita ebbe ad an- 

 y> dare sciancato. 5) Ritornando poi da quella spedi- 

 zione fece addentare da' suoi mastini un tanciuUo che 

 gli presentava per via un canestro di ciliegie prima- 

 ticce : e giunto al suo palazzo , di cpianti casi gli 

 propose il cancelliere, di tutti pronunzio atroci sen- 

 tenze. Gli fu annunziato allora che Ramengo scriveva 

 da Pisa di avere fiutato il coviglio della preda; spe- 

 rare di consegnargliela in breve; domandarne in pre- 

 mio impunitd dogiii delltto commesso si a lui, si a 

 suo figliolo — Suo figllolo? (ijspose Luchino) Dove 

 I' ha? nol conosco — Soggiunge infatti (ripiglio il can- 

 celliere ) che si liserba di faiio conoscere alia serenitd 

 vostra. Fu ordinato che gli fosse spedito il breve d' im- 

 punita, purche consegnasse presto chi doveva. 



Margherita tramutata ad una prigione sotterranea, 

 e cpiivi duramente trattata confortavasi nel pensiero 

 che i suoi erano salvi, nella speranza di potersi una 

 qualche volta ricongiungere a loro. Nelle sue lunghe 

 e tetre solitudini, il carceriere origliando la sentiva 

 spesso cantare le litanie; talvolta persino le canzoni 

 ripetute nella sua giovinezza, e principalmente una 

 romanza composta dal Buonvicino: tanto obbliava la 

 sua infelicita dacche credeva di esser sola a penare! 

 Ma cc un giorno, la sul far della notte, le interruppe 

 » questo canto uno scalpicciar nel cortile, maggiore 

 ■» dell'usato , un tuono di sghignazzi, d' insulti fra 

 » cui si distingueva un rammarichio piu gentile che 

 » non soglia fra prigionieri . . . Balzo alio spiragho, 

 » colle dilicate man! si ghermi alio grosse sbarre, 



