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cose, ne poteva pin sussisterc la repubhlica, ne po- 

 teva ordinarsi buona e durcvolc nionarcliia; ina bi- 

 sognava per necessita die rovinasse tutta intieia la 

 Res Homana, anzi tutta la societa antica. 



Questo medesimo disordine, per ciii era fatale clie 

 il mondo romano cadesse, aperse la strada ai Bar- 

 barj; i quali fiuono vittoiiosi perche trovaviinsi allora 

 in qucllo stato di viver civile, in cui erano stati i Ro- 

 niani al tempo delle loro conrpiiste. Lo stato sociale 

 degl'invasori era quello di cwitates, ossieno geiiti pic- 

 cole, sciolte, dove ogni cittadino era 7n/7if<7, dove la 

 guerra era condizione naturale delT uomo. Finche i 

 liomani durarono anch' essi in tale stato , |)oterono 

 e respingere e vincere gli assalitori ; ina dovcttero 

 poi cedere e soggiacere qiiando « progrediti in un 

 » altro stato di civilta , ma di civilta insufliciente ed 

 » incapace, ebbero tutto lo svantaggio di questo 

 5) senza avere acquistato niuno de' vaiitag^i incom- 

 •» patibili con quel periodo d'incivilimento iin[)Oicnte. 

 » I Germani avevano la schiavitii , V ineguaglinuza 

 3) de' liberi e molti altri tie' difetti capitali e,l iue- 

 » renti all' antica societa , ma gli avevano non svi- 

 » luppati alnieno dal pervertimento di cs-^a ; trova- 

 » vansi nella progressione crescente del uicdesinio 

 » periodo, di che gli altri avevano corse tutte le 

 3) parti giii decrcscendo. » E cosi anche 1" invasionc 

 de' Barbari , per quanfo al)bia potuto e dovuto esser 

 dannosa alle lettere antiche , non fu pero la causa 

 primal ia del loro dcradimcnto ; ma bensi una causa 

 seconda e dipendcnte daila ncccssaria roviiia della 

 civilta c deirinipcrio. 



Finalmente amhc il Cristianesimo non fu causa 

 prima, ma secondaria di quella cadnta, la quale gia 

 era quasi intieramente compita quand"" esso comincio 

 a diventare efficace. Solo e da dirsi che quando poi 

 questa efficacia ebbe principio , il Cristiancsimo diede 

 r ultimo crollo all'antica lettcratura, iicrclie a;!" in2;e- 

 gni si rivolscro alle controversie religiose. E si noti 

 questo f'atto unico (dice il conte Baljjo) nella storia 



