8 DELLA LETTERA.TURA. NEGLI XI 



cbmpiuto: ma quelle corso dalla letteratura cristiana 

 non era definitivo e totale, bensi parziale e tem- 

 porario ; laonde valse a risuscitaila anche una pic- 

 cola causa. — Piccola causa chiama T autorc quella 

 che viene da un uomo quantunque grande: e peio 

 la piccola causa che ravvio la letteratura cristiana 

 pel suo sospeso ma non interrotto cammino fu Carlo 

 Magno. Con quel monarca si arresta la decadenza che 

 era venuta al suo maximum prima di lui : il pro- 

 gresso ricomincia; e benche nel secolo X si fermi e 

 s' arretri , non per questo e vero cio che fu detiO' 

 e ripetuto da niolti, che in quel secolo la letteratura 

 peggiorasse oltre i termini nei quali era venuta nel 

 settinio e nell' ottavo. Pur quel progresso poi pote 

 venir meno come effetto di una causa piccola o per- 

 son ale , con)e opera di Carlo Magno: ed « e carat- 

 5) tere (dice il conte Balbo ) delle cause puramente 

 » personali di non durare guari piii che la persona. 

 » E si che non solamente la letteratura, ma tutte le 

 » altre creazioni di Carlo Maguo soggiacquero a que- 

 » sta medesima condizione. Tutte si svolsero per lun- 

 » ghi secoli , ma non come le avea create egli; cosi 

 » r Imperio ; cosi il sistema comitale beneficiario : e 

 » il secolo X fu appunto quello in che tutte le isti- 

 y> tuzioni carohngie non caddero gia , come fu detto, 

 » ma si svolsero a tutt' altra che non avea pensata 

 » il fondatore. ?> Cessato lo scouvolgimentO' rivolu- 

 zionario di quell'eta, suUa fine del secolo X e verso il 

 mille tutto si ravvia per la strada intrapresa nell'ot- 

 tocento : ma quella fu continuazione di uu corso ral- 

 lentato o sospeso, non vero risorgimento : giacche 

 qual nuova causa se ne alle2;a ? e come potrebb*essei'e 

 risorgimento senza causa ? Nel secolo XI poi le isti- 

 tuzioni di Carlo Magno furono distrutte. Gia nel 1037 

 Corrado il Salico aveva fatta una sol cosa dei Conti 

 e dei Beneficiarj. Fra questi ultimi, massimamente per 

 opera degli Ottoni, erano principalissimi i vescovi, si- 

 gnori immediati del piii delle citta, soggetti solo all'im- 

 pcrio. Gl'lmperatori pertanto cousiderandoli come git 



