PtUMI SnCOLI DELl'eR,\ CBISTIANA. l3 



tlottrina. Questa dottrina Dio avrebbe potato tlonarla 

 al mondo anclie nei secoli della piu cieca supersti- 

 zione: quanJo i sacerdoti sagrincavano a cento Iddii, 

 quando il hlosofo insegnava che una parte del ge- 

 nere iimano e naturalmente schiava , chi avrebbe 

 potiito impedire all" Onnipotente di mettere fin d'al- 

 lora nel cuor degli uomini la fede in un Dio solo e 

 la persuasione dell' uguaglianza evangelica ? Ne a noi 

 e lecito indovinai-e perche il gran beneficio da tanti 

 secoli profetato e proniesso si differisse per cosi lungo 

 volger di tempi: ma ben possiamo dire che quella 

 dottrina allora avrebbe dovuto scender nel mondo co- 

 me un rairacolo , e miracolosamente allignare nelle te- 

 nebre di quelle menti non appareccliiate punto a cono- 

 scerne il pregio; laddovc in vece nell'eta a cui fu dif- 

 feiita trovo I'umana ragione maturata gia a segno da 

 poterne esser capacc e convinta. In quell' eta (come 

 dice anche il conte Balbo ) fa il massimo della cwiltd 

 antica : dunque allora il mondo dovette essere moral- 

 mente e intellettualmente migliore che non fosse stato 

 giammai; perche, come potrebbe asse2;narsi il mas- 

 simo della civilta ad un secolo che fosse peggiorato 

 dai precedenti? — Nessuno, speriamo, dubitera che da 

 queste premesse noi vogliamo trascorrere neli' error di 

 coloro che danno al Cristianesimo un'origine umana; 

 quando in vece colla scorta dei fatti cerchiamo di met- 

 tere in luce il progresso continuo dell'umanita presie- 

 duta dalla Provvidenza divina. Non si vanti nessuna 

 scuola di avere insegnata al mondo quella dottrina che 

 Dio solo dischiuse alia ragione delfuomo: ma sia lecito 

 dii'c che a Lui piacque dischiuderla quando I'umana 

 ragione era salita a un' altezza a cui non era stata 

 giammai in tutti i tempi a noi noti. E la testimo- 

 nianza di quest' asserzione non e da cercarsi nei libri 

 dei dotti o nelle scuole dei filosofi che abbandonau- 

 dosi alle mctafisiche loro specujazioni possono sempre 

 traviarc, ma piuttosto nel senso comune del genere 

 umano, nelle massime dei legislatori, nolle opinioni 

 pratichc dei giurcconsulti , negli ordini con cui si 



