TRIMI SECOLI DELL ERA. CRISTIANA. 15 



convcnlente di protrarre ad un'altra eth il sue grande 

 riscatto. E crcdiamo clie 1' espxessione di mondo ari- 

 tico e mondo moderno si abasi ad un' impropria si- 

 gnificazione quando si adopera a rapprescntare il corso 

 deirumanita in due parti non solajnente diverse, ma 

 divise e disgiunte. 



L' unianita ci presenta un corso di cose che dal 

 principio del mondo si stende continuo fino alia no- 

 stra eta. Gli uomini che dopo il diluvio hanno per 

 la seconda volta smarrito il lume del vero, combat- 

 tono un lungo volger di secoli fra mille errori e 

 mille miscrie per ritrovarlo -, e cadono e sorgono 

 cento volte , perche Dio aveva delibei'ato clie negli 

 errori e nci patimenti 1' umana razza non si spegnesse, 

 ma si apparecchiasse a conoscere il beneficio a cui egli 

 voleva degnarla. Quando non siamo preoccupati dal de- 

 siderio di sostenere un qualche preconcetto sistcma, 

 la storia dei fatti ci mette innanzi un ordine di cose 

 umane , dove a malgrado di molte sospensioni ed an- 

 che di lunglii retrocedimenti , prevale una let^ge di 

 manifesto progrcsso , non solamente verso un vivere 

 pratico sempre miglio ' del prccedente , ma ben an- 

 che verso il riconoscimento delle vcrita religiose e 

 morali , alterate quanto si vuo'.e dalle superstizioni 

 del volgo, dalle favole dei pocti, dalle imposture dei 

 sacerdoti e dalle metafisiche dei filosofi , ma non pero 

 estinte del tutto giammai nella coscienza del genere 

 iimano. Quei tempi di prova e di puriftcazione linal- 

 mente hanno un termine; e Dio mauda fra gli uo- 

 mini il gran dono del Cristianesimo : il quale non 

 interrompe il corso e 1' ufficio della ragione umana , 

 non tranuita in un subito e prodigiosamente il mondo, 

 ma lo convcrte a poco a poco e lo persuade. II Cristia- 

 nesimo e divino, e nel suo prinio apparire si mostro 

 accompagtiato da quanti prodigi bastavano a compro- 

 varne la divinita, ma non sorse in un tempo in cui 

 bisognasse interrompere il corso dell' umanita per larlo 

 allignare, o in cui la ragione si trovasse impotente a 

 proseguir la sua via. Nessun' altra eta si era mai tanto 



