PRIMI SECOLI DELL'uK.V CRISTIANA. 1 9 



Goiicordiamo natiiralmcnte con liii nel credere dii- 

 raturo col mondo il progresso della civilta cristiana; 

 ma credianio clie di progredimcnto si debban lodare 

 anclic i secoli clie precedettero il Cristianesimo : e 

 dal mondo antico al moderno vedianio iin passaggio 

 anziche un interrompimento; mi passaggio illustrato 

 dal massinio benclicio die gli iiomini potessero niai 

 sperare da Dio dopo la creazione; un passaggio clie 

 assicuro alle generazioni future un cammino piu ra- 

 ])ido e pill sicuro , ma da cui per altro ne il mondo 

 iu cam])iato a tal segno che non gli venisse alcun 

 frutto dai precedenti progressi , ne gli uomini furono 

 fatti cosi dissimill da se medesimi , che piu non po- 

 tessero o per errore o per malignita trayiare dal 

 diritto Ciinnuino. In tutto il corso dei secoli vediamo 

 r uinanita in un continuo viaggio verso quella per- 

 fezione di cui essa e capace; e questa perfezione 

 proposta sempre siccome premio da meritarsi col retto 

 uso della ragione e della volonta. Al di sopra di 

 questo corso di cose umane vediamo sempre la Prov- 

 videnza divina piu o meno manifesta bensi, ma pre- 

 scnte pur sempre: e quindi I'umana ragione adope- 

 rarsi efficacemente ma deutro il campo assegnatole dagli 

 eterni decreti dclla Provvidenza medesnua : accioc- 

 clic ne il genere umano per eccessivi traviamenti 

 potesse spegnersi ; ne ruonio, cessando di poter er- 

 rare , pcrdesse ogni merito nelle buone e diritte 

 opcrazioni. Fino ad un certo punto questa ragione 

 combatte a di-^sipare gli errori nei quali era cadiita 

 alloiitanandosi dalla priniitiva rivelazione; dopo quel 

 punto si adopera a trar prolitto dalle dottrine cri- 

 stiane : ma come prima pote procedere e proce- 

 dette a malgrado di tanu errori in cui era poco men 

 che sepolta ; cosi dopo ancora poie sospendere qual- 

 clie volta il siio corso o gettarsi per tortuosi sentieri, 

 benclie Dio si fosse dcgnato d" illuminarle col Cri- 

 stianesimo il diritto caniniino. Questo per cio che 

 risguarda la civiha. — In quanto poi alia letteratura, 

 iroviamo nel libro del conte Calbo una maniera di 



