PRIJlI SECOLI DILL ER\ CRlSTlANA. St 



i-ispondere die poterono esservi dci seeoli ne' quali 

 dovette esser lecito aiiclie all' ottimo cristiano il pre- 

 vedere una dccadciiza dclla cristiana Ictteratura, quan-» 

 do si prcvedcva una decadenza della fede cristiana. 

 E se non vogliamo coUocarc nel novero di vani de- 

 clamatori tanti uoniini insi_2;ni per santita di costumi 

 non mono clie per forza d' ingegno e nobilta d" elo- 

 quenza , sappiamo clie qucsto dccadimento fu piu volte 

 o preconizzato come vicino, o compianto come pre- 

 sente. Poi V argomeiito clie il conte Balbo soggiunge 

 (oltreclie ci par debole, perclie avrebbero potuto 

 usarne anclic i Gentili contro coloro die daU'antica 

 religione passati al Cristiancsinio impugnarou la penna 

 a combattere la iilosolia die li aveva educati e la 

 credenza in cm eran cresciuti), qucsto argomento, 

 diciamo , ci scnibra die inchiuda andi" esso una prova 

 contraria a qiiella univcrsalitd menzionata poc' anzi. 

 Perocclie dove sono nemici, impugnatori, apostati ed 

 abjuranti, quivi non c vera nn'werscditd; e se costoro, 

 come accadde talvolta, fanno proscliti, allora vicne 

 neccssariamentc una decadenza. 



Del lesto, poiclie oraniai le nostre parole son troppe^ 

 dobbiamo prevenire iin accusa die ci potrebbe esser 

 data da alcuni, i quali sogliono gindicare le contro- 

 versie senza addentiarsi a conoscerle picnamente; c 

 nelle materie ])iu gravi pajono piu corrivi e leggieri 

 a sentenzii^.rc. Non abbiamo combattnto il libro del 

 conte Balbo in cio die risguarda la sua opinione fon- 

 damcntale : siamo pienamc'nte d" accordo con lui nel 

 credere non peritura la rivilta cristiana die insiemc 

 colla Fede tiene dal suo divin Fondatore Fessere eter- 

 na. i\Ia peichc 1" uomo e tnttora lo stesso in tutte 

 le sue quidiia, percio stimiamo die anclie dopo il 

 Cristianesimo siano possibili alcuni periodi di so- 

 spensione e retroccdimento si nella civilta , e si 

 nella letteratura clic da quella dipende. Questa opi- 

 nione non sara considcrata , speriamo, meno or- 

 todossa di quella del conte Balbo. Forse alcuni la 

 vorran dire men consohintc, giacche pare die venga 



