JO PARTE STRANIERA. 



campl. Egli destramente ammassa per essi e suF proprlot 

 dorso colloca qitaiito portare piio di erbe e di foglie, e 

 ritorna alia stnlla , quasi felice d'aver praticata una huona 

 azione, ed il ritorno suo annuiiziando con festosc grida. 



L' elefante, che nella Cocincina noa mai moltiplicasi neMo 

 stato di servaggio, e generalmente pervenuto al sno intero 

 sviluppaniento quando vieii preso nelle foreste. II siio 

 corpo, alto talvolta piii di dodicl piedi , e corto, robusto , 

 senza grazia , ricoperto d' una peile nericcia , squamosa e 

 lorda pel fango o per la polvere che 1' animale getta so- 

 vr' essa costantemente per guarentirsi dal sole : ma sotto 

 di queste si grossolane forme nasconde grande agilita e 

 forze prodigiose , del che per ristiiito sno sa perfettamente 

 servirsi. TiUtavolta in cert' epoca delTanno T uso ch' ei fare 

 puo di qneste medesime forze, richiede una somina sorve- 

 glianza; poiche preso talvolta da spaventevole furore schianta 



. i piu gross! alberi , rovescia le case , schiaccia gli abitanti' 

 cd il suo stesso condnttore, plu non riconoscendotie la voce. 

 Ma questi dovendo sotto severissime pene farsi malieva- 

 dore dell' affidatogli elefante, veglia perche simlli scingure 

 Vengano prevenute. Percio ai primi sintomi deirimpazienza 

 di lui ei chiama le elefantesse, le qnali calmano il ri- 

 belle innamorato , non gia coUe carezze , ma coi nnmerosi 

 e lierissimi colpl della loro prolioscide. Che se tali jirecau- 

 zioni non vengono prese a tempo, egli uccide T elefante 

 conficcandogli nella snperiore parte del cranio un forte pun- 

 golo di ferro, die nelle ordinarie circostanze gli serve pure 

 di stimo-lo per accelerare Tandamento della sua cavalcatnra. 

 II solo governo mantiene con gran dispendio a proprio- 

 Hso bi smisurati animali, addestramloli a portare 1' arti- 

 glieria e le Ijagaglie nelle guerre: e forse cotali fiere com- 

 battevanc come presso gli antichi, innanzi che i Cocincinesi 

 conoscessero le armi da fnoco. Ora , secondo che riferito 

 venne al sig. Laplace , attendono a meno sanguinosi iuca- 

 riclii, ed in certo numero riuniti fanno in ciascuna provin- 

 cia parte della guernigione. Qnella di Quan-Ham venti ne 



- possedeva alT epoca di cni parliamo. Essi nel decorso del- 

 r anno fannosi successivamente passare per diverse sta- 

 zioni , onde si possa pin facilmcnte trovare la grande quan- 

 tita della pastnra al loro nmrimento necessarla. Ma di si fatta 

 vicinanza paventano gli abitanti , perciocche questi privile- 

 giati animali non di rado ne dovastano le aliit.;^ioni; o le' 



