LATINORUM SCUIPTORUM. 1^9 



Sarebbe cosa poco men che impossibile avei'e di- 

 tiaiizi una raccolta di sciittori latini c fai'ne un sem- 

 plice annimzio bibliografico ; perche troppo e difficile 

 il recarsi fra le maiii que libri e temperarsi dal leg- 

 gerli , o dal correre almeno a quelle pagine che prime 

 forse ci fccero accorti d' avere un cuore e un inge- 

 gno. Una seric assai liinga , assai varia di remini- 

 scenze si desta nell' animo di chi rilcgge in anni ma- 

 turi, quando gia puo conosccre e giudicare da se 

 medesimo cio che forse gli fu dato da leggere nei 

 primi passi della sua lettcraria educazione , allorche 

 il giudi7,io e T ammirazionc gli venivano da' suoi mae- 

 stri: considei-ando , quasi diremmo, dalf alto de' pro- 

 prii studj e della propria esperienza quegli scrittori 

 e quelle opere a ciii erasi abituato di sollevare lo 

 sguardo dai banclii delle scuole. Allora noi domandia- 

 mo a noi stessi se Lucrezio in veramente , qual ci 

 veniva rappresentato , un uomo di poctica fantasia , 

 ma di si scarso giudizio, che tra le scttc degli antichi 

 filosofi credesse di dover dare la preferenza a qnella 

 d'Epiciiro; o se fu in vece il frutto di una eta in 

 cui r ingegno atterrito dallo spettacolo della malva- 

 gita prevalente nelle guerre civili, e non confortato 

 dalla speranza di una vita avvenire si ribella alia 

 divinita rhe non vuol credese spettatrice indilTerente 

 di quci delitti , protcstando che tutto e caso e vio- 

 lenza nel mondo. Se Properzlo fn soltanto uno scrit- 

 tore perduto dietro alle amoroso dolcezze; e non piut- 

 tosto un uomo d' alto cuore , che mcntre il popolo 

 dominatore del mondo s' inclinava alia servitti , voile 

 conservare la liberta dell" ingegno sottraendosi alia 

 protezione di Rlecenate e d'Augusto. Se fu veramente 

 il cattivo gusto di Seneca che creo f amore dei con- 

 cetti e mise in onore una prosa , smozzirata , con- 

 torta ; o piuttosto le oppressioni de' succcssori di Au- 

 gusto clie imprigionando il pensiero c costringendo 

 gli uomini a lottar con se stessi, ed a prepararsi nel 

 pensier della morte un rimedio contro i mali sempre 

 imminenti , sforzarono la letteratura a diventar falsa e 



