LATINORUM SCRIPTORUM. l83 



c le istituzloui spariaiie perclie dal confronto ne ri- 

 cevesse una ccnsura la repubblica Ateniese , forse 

 potrebbe dirsi cli' egli fu imilato da Tacito iiella sua 

 Gerniania assai piu die Tucididetla Sallustio. Peroc- 

 che , toglicr da altri il concetto e lo scopo di un 

 libro e ben piu che toglierne alcune fi-asi o imitarlo 

 nel colorito dello stile. — Federico Sclilegel aflerniava 

 che leggendo gli autori latini si sente il contrasto 

 fra le parti delle opeie lore nelle quali fui'ono ori- 

 ginal! c seguirono le inspirazioni spontanee del loro 

 soggetto ; e quelle dove furono iniitatori , dove si 

 preHssero di ritrarre un qualclie greco scrittore che 

 s" eran proposto a niodello. Noi confessiamo prima- 

 mente di avere non poca dilHcolia a credere in gene- 

 ral© che un uonio del secolo XIX possa sentirc nella 

 prosa di Cicerone o nei versi di Virgilio quella di- 

 sarmonia o disuguaglianza di cui parla il critico ale- 

 manno ; la quale sc fosse realmente sensibile a noi , 

 avreb])e dovuto riuscire insopportabile ai Romani. Ma 

 soprattutto poi ci riesce difficile a persuadcrci di quel- 

 r asserzione quando considcriamo piu da vicinole 

 prove che se ne vengono adducendo. Sallustio scrisse 

 la sua storia con quell' inte'ndimento con cui prcsso 

 a poco Tavrebbe scritta Catone se gli fosse piaciuto 

 di consaci'arsi a questo genere di scritture^ cioe per 

 rimproverare a'suoi conrittadini la degenerazione dalle 

 antiche virtii , e per richianiarli ai sentimenti , alle 

 U6anze , ai costunii dei tempi niigliori. Ecco perche 

 nello stile cerco di essere piu antico del suo secolo, 

 per mettere in armonia I'espressione coi concetti, per 

 rappresentare in se stesso e nel suo libro vm^imma- 

 gine di quella scvera antichita ch' egli voleva rimet- 

 tere in onore , per dare un' iiiimagine di que' tempi 

 nei quali il linguaggio era nieno forbito, meno pie- 

 ghevole , meno piacevole aU'orecchio, ma gli aninii 

 de'cittadini furono piu sinceri, piu virili, piii virtuosi. 

 Dal suo soggetto adun([iie gli venue I'amore degli ar- 

 caismi assai pill die dal desiderio d'iuiitare Tucidide; 

 come vediamo generaluientc che tutti gli autori di 



