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opere il cui fondo sia morale o satirico, tutti nel loro 

 stile cercarono d'accostarsi airantichita. Del rcsto poi, 

 ill che soniiglia la forma della storia di Sallustio a 

 qiiella di Tucidide? Anzi , vorremmo quasi doman- 

 dare, ia che poteva somigliarle , mentre il soggetto 

 toko a narrare e le usanze di pace e di guerra erano 

 cosi dillerenti? Noi possiamo ben dire che Cesare ci 

 fa ricordare di Senotbnte colla chiarezza e semplicita 

 dello stile, che Sallustio ci fa pensare a Tucidide colla 

 Lrevita e colla forza delle sue espressioni traenti al- 

 I'antico come le opinioni e le massime di cui voleva 

 essere rappresentante e diffonditore; ma quando que- 

 ste qualita della sua locuzione sono le piu confacenti 

 al soggetto , perche allermeremo che la soniiglianza 

 proveuga da una servile imitazione? o che Sallustio 

 riesca disuguale a se stesso per essersi obbligato a 

 imitare un dato modello? Poniamo che ai tempi di 

 Sallustio la letteratura greca fosse stata ancora scono- 

 sciuta ai Romani; avrebb' egli percio potuto dare al 

 suo stile un colore diverso da quello che uso, senza 

 cadere in una insopportabilc disarmonia fra la materia 

 e la forma, frail concetto e I'espressione? Car to egli 

 non poteva scrivere una severa censura de' suoi tempi, 

 non poteva cercar di ritrarre la sua eta all' antica 

 maniera di pensare romano, senza sceverarsi egli 

 stesso dai tempi contro cui si era prefisso di scrivere; 

 il suo stile sarebbe riuscito necessariamente antico, 

 o se cosi vuolsi dirlo tucididco, ed C2;li non avrebbc 

 conosciuto Tucidide. Non e lo studio d' imitazione 

 cio che rende Sallustio qualche volta disuguale a se 

 stesso, cio che di tempo in tempo ne fa sentire un 

 certo sforzo nel suo stile, uno studio poco felice e 

 quasi affettato delf antichita : ma e piuttosto la con- 

 traddizione dcU' autore con se medesimo; e T uomo 

 in contrasto collo scrittore; e 1" animo non abbastanza 

 ])uro dalle debolezze e dai vizj del secolo, non nato, 

 non educato alP antica severita, il quale di tcn)po in 

 tempo abbaudona nelfimpotente suo sforzo fingegno 

 a cui egli non e pienamente concorde. 



