LATINORUM SCRIPTORUM. 107 



scrittori, anche in mezzo allc locli di Aiigusto, mag- 

 gioreggi sempre e trionfi la grancle imniagine del 

 popolo romano e del suo imperio; sicclie quel prin- 

 cipe e soaimo e divino perche occiipa il primo posto 

 nella romana famiglia , e regge Y imperio di Roma 

 alia cui fondazione i discendenti di Romolo s" imma- 

 ginavano die gli Dei avessevo da tanti secoli rivolto il 

 j)ensiero. Augusto, per aprirsi piu facilmente la via al- 

 i'assoluto dominio di ogni cosa, conservava i nomi e 

 le apparenze dell'antica repubblica; e gli scrittori fiu- 

 gendo di credere tutto cjuanto egli faceva, lodavanlo 

 non come distruggitore, ma come conservatore della 

 repubblica, infelice gia da gran tempo e pericolante in 

 mezzo ai disordini ed alle stragi delle guerre civili. 

 Nou occorre qui parlare di Virgilio ; il quale se voile 

 ( come sostengono alcuni ) rappresentare Augusto in 

 Enea , oltreche mostro con cio solo la verecondia 

 della sua lode , vi frammischio eziandio una continua 

 lezione morale , mettendogli innanzi un modello di 

 pieta e di giustizia a cui dovesse cercare di lendersi 

 somigliante , se voleva potersi appropriare le lodi at- 

 tribuite a quell* eroe. Ne intendiamo di citare quei 

 versi gia troppo ripetuti, nei quali Orazio getta cosi 

 bravamente fra le lodi di Augusto quanto vale a farci 

 conoscere cli' egli vive tuttora nei sentimenti della sua 

 giovinezza. Chi in questa ricerca volesse far fonda- 

 mento sopra isolate espressioni potrebbe cmpir molte 

 pagine senza cavarne veruna conchiusione. Noi inten- 

 diamo parlare soltanto di quel generale sentimento 

 della romana grandezza clie spira da tutte le produ- 

 zioni di quegli anticlii scrittori. Del resto clii volesse 

 I discendere alle particolarita vegga Valerio Massimo, 

 I vissuto quando gia la repubblica era uscita dalla me- 

 moria di molti, e cosi gencralmente accusato di vilis- 

 sima adulazione. Questr scrittore die nella prefazione 

 al suo libro invoca Tiberio come certlssima salute della 

 patiia; die lo esalta come fautorc bcnignissimo di 

 tutte le virtii e vcndlcatore severissimo di ogni vizio ; 

 die non si vergogna nemmanco di alVermare parergli 



