PARTE STRANIERA. 23^ 



attribuiscono alia forza e destrezza corporale , all' arco ed 

 alle frecce diniostrano che T arte della guerra appo loro 

 non e uscita ]5ei* anco dalP infanzia. Si fanao ascendei'e a 

 700,000 i militari stipendiati dal governo , ma i piii col- 

 tivano tnttavia le loro terre od esercitano qualche pro- 

 fessione, perclie T imperio e sempre in pace. Questo sistema 

 inetto a formare del buonl soldati fece possiliile ai Tartari 

 la conquista della China ; ma ora dojio lunghisslma pace 

 anclie i Tartari son divenuti Ghinesi. Cio die impedisce a 

 qneir imperio di avere una buona inilizia e prima di tntto 

 la gelosia del governo tartaro , e poi 1' immensita dello 

 State, e la debolezza di qnelli clie lo circondano, i quali non 

 osando niai assalirlo non gli danno occasione di fare veruti 

 progresso nell' arte della guerra. 



Fra le varie sette religiose o filosoficlie della China, quella 

 fondata da Gonfncio vnol essere considerata come princi- 

 pale. Alcnne massime di questo grande moralista orientale 

 ottennero V approvazione di tutti i popoli ;, alcune altre fu- 

 rono giustamente biasimate , come suol avvenire di tutte 

 le dottrine filosoriche puramcnte umane. Insegno, per esem- 

 pio , agli uomini di trattare i loro simili , come vorreb— 

 Ijero esser trattati eglino stessi , e di vegliare sul loro se- 

 greti pensieri come soi-gcnti ed origini delle azioni .■ ma 

 comando altrcsi al figliuolo di uccidere I'assassino di suo 

 padre. Confucio fu dotato di sincera umiltk e modestia ; 

 delle quali doti poi non si mostrano eredi i suoi moderni 

 discepoli. Le sue dottrine , quasi tutte rivolte alia pratica 

 della vita, non sono fondate sopra nozioni astratte (T indi" 

 pcndenza ed egnnsUanza , ma si piuttosto sopra principj di 

 dipendenza e suhordinazione : e di qui probabilmente e av- 

 venuto che piacessero a tutti i governi succedutisi nella 

 Cliina pel corso di tanti secoli , nei quali la fama di Con- 

 fucio e diventata sempre piu gloriosa. I libri classici o sa- 

 cri non sono piix di uove, cioe I quattro libri e le cinque 

 opere canoniche ; il testo e breve ma i commenti che vi si 

 aggiunsero nel corso dei tempi sono lunghissimi : ne alcuno 

 puo aspirare a gradi letterarj ovvero ad impieghi , se non 

 conosce perfettamente tutti quei liliri coi loro commenta- 

 tori. II primo libro s'intitola Ta-hio , cioe la scuola degli 

 adulti : il secondo dicesi Tclinng-yong o 1' invariabile nei 

 mezzo:, ed e Tapplicazione di quella massima greca: In tutte 

 le cose la regola piii sicura e la via di mezzo: il terzo e 



