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imraediatamente dopo e 1' essere amatl-, trista cosa o I'es- 

 sere odiati ; ma e pegglore Tessere disprezzati. — La pro* 

 sperita e un beneficio pel saggio f, e una maledizione per 

 r insensato. — Gli errori domestici noa si devono pubbli- 

 care. — Una buona azione non passa le soglie della casa 4 

 il romore dl un' azione cattiva si diffonde ben cento le- 

 ghe. — Un marito insensato teme sua moglie ; una donna 

 prudente obbedisce a suo marito. — L'uomo die combatte 

 contro se stesso sara piu felice di colni clie lotta contro 

 gli altri. — L' imperatore e il suddito quando violano le 

 leggl sono ugnalmente colpevoli. — La natura fa gli uomlni 

 tutti somiglianti fra loro;, I'educazione li rende afFatto dif- 

 fer enti. 



Dopo le opere sacre , moral! e didattiche , nssegnano i 

 Chinesi il secondo posto fra le produzioni letterarie , alle 

 storie. Ma un autore cbinese citato da Gutzlaff ( Chinese 

 Jiepository ) dice a questo proposito. « Clii conosce i fatti 

 del tempi anticlii , dei quali nessun racconto autentico e 

 venuto faio a noi ? Cbi legge quelle storie non puo avervi 

 fede ; un attento esame lo convince clie sono sprovvednte 

 di fondamento. Antlcamente non si scrivevano storie : e 

 poiclie i liljri clie descrlvevano quei tempi fnrono abbru- 

 clati dal prinio imperatore della dinastia dei Tsin , perche 

 vogliamo noi contentarci di favole? n E veramente le in- 

 verosimiglianze clie incontransi nelle storie anticbe non per- 

 mettono di prestar loro veruna fede : ma la storia Cliinese 

 non diventa interessante per gli stranieri se non quando 

 comincia la guerra coi Tartari. 



Vi hanno giuste ragloni di credere clie le tre piii grand! 

 scoperte o invenzioni dei tempi moderni, la stampa, la pol- 

 vcre , e r ago magnetico abbiano avuta la loro prima origine 

 nella China , e puo supporsi clie di la siano venute aU'oc- 

 cidente dove poi furono perfezionate. La stampa comincio 

 nella China verso la meta del secolo X, e 1' alta stima in 

 cui quel popolo tenne sempre le produzioni letterarie p«6 

 avere contribulto a questa scoperta. La natura poi dell'al- 

 fabeto Chinese dovette esser cagione che in generate si pre- 

 ferisse cola il metodo stereotipo a quello dei caratteri mo- 

 bili. In quanto alia polvere non v' ha dubbio ch' essa fu 

 conosciuta prestissimo nella China ; ma probaliilmcnte poi 

 r usanza di applicarla alle armi da fuoco vi fu portata dal- 

 r occidente. 



