34© DEI GRANDI MONOLITI. 



L' erezione de' grandi obelisclii e una operazioiie niec- 

 canica qIic In ogni tempo fu ripntata difficilissima. Ani- 

 niiano Marcellino dopo d' avere indicato come fa trasferito 

 r obelisco di Eliopoli nel clrco Massimo di Roma, descrive 

 poi la erezione. "Dopo, diss'egli, che furono poste verti- 

 calmente altissime travi in tanto numero clie sembravano 

 un bosco , ad esse fnrono appese Innghe e grosse funi le 

 quali presentavaoo Tapparenza d'una vasta trama talmente 

 fitta da nascondere la vista del cielo. 11 grande monolito 

 fn sollevato con lentezza e collocato sulla sua base da piu 

 migliaja d' uomini che facevano girare molte macchine ruo- 

 tanti ( argani )■ » 



Snirantica piazza dell' Ippodromo a Costantinopoli esiste 

 tuttora un obelisco Egiziano alto 19 metri, il piedestallo 

 del quale e corredato da due iscrizioni indicanti che fu 

 eretto per cura di Pioclo in trentadue giorni. Inoltre da 

 un basso rilievo rozzamente lavorato rappresentante tale 

 operazione si rilevano alcune circostanze assai rimarche- 

 voli : i.° Non vi si scorge verun castello od armatura di 

 legname per appendervi le taglie necessarie all' innalza- 

 mento. 2.° Vi e figurata all'invece una grande ruota o tam- 

 buro, il cui asse centrale coincide col lembo inferiore della 

 base deir obelisco , che cosi diventa asse di rotazione. 

 3." Sembra che sopra codesto tamburo s' avvolgessero molte 

 goniene le quali o immediatamente , oppure per mezzo di 

 taglie si dirigevano verso varj argani segnati nel bassori- 

 lievo. Questo ingegnosissimo nietodo assai piii economico 

 e sempHce di quello indicato da Ammiano Marcellino fa 

 presupporre che 1' asse del tamburo si appoggiasse all' orlo 

 deir acrofeno, sul quale la base dell' obelisco doveva imme- 

 diatamente posare, e che il piedestallo fosse puntellato con 

 gran forza dalla parte posteriore. 



L' anno i585 tutti gli obelischi di Roma erano rove- 

 sciati, tranne quello del Vaticano die era pero mal col- 

 locato j Sisto V voile che questo fosse trasferito in mezzo 

 alia piazza di S. Pietro, e che gli altri fossero eretti nei 

 luoghi piu vistosi della cltta. Domenico Fontana fu inca- 

 ricato di questa grande operazione. Egli prndentemente voile 

 attenersi ad un metodo analogo a quello indicato da Am- 

 miano Marcellino, seljljeiie costosissiino. i." Circondo I'obe- 

 lisco del Vaticano con un enorme castello di legname onde 

 appendervi molte tagbe da combinarsi cogli argani. 2." Con 



