364 PARTE STRANIERA.. 



coste dell' Australia. Quella piccola comuaita dovea per 

 lungo tempo ancora presentarsi simile ad un equipaggio 

 d' un naufragato vascelio, piuttostoclie ad una societa na- 

 scente. La colonia iiel marzo del 1792, quattro anni ap- 

 pena dopo la sua fondazione, preseiitava un aspetto il piu 

 miserando. La morale condizione dei deportati beii aliena 

 da qualsivoglia apparenza di riforma non oflPeriva die i 

 sintomi d' una compiuta depravazione proveiiiente dal quo- 

 tidiano esercizio delle facolta le piu perverse. Perciocclie 

 giovato pur non aveano le concessioni di terra accordate a 

 coloro la cul pena giunta era al termine , e die fatta ne 

 aveano la dimanda ; concessioni die in addietro state noa 

 erano accordate fuorclie al solo stato maggiore ed a po- 

 diissimi e liberi emigrati : d'altronde in que' primordj era 

 cosa ben difficile il tracciare possedimenti die corrispon- 

 dessero ai bisogni della colonia , non die alle piii insa- 

 ziabili ambizioni , ed il sottoporli ad un liuon sislema di 

 agricoltura in un'isola vasta quanto I'Europa , e die per 

 lungo tempo ancora conservera 1' antlca sua denominazione 

 di Terra australe incognita. 



II capitano Phillip gia sino dall'arrivo della seconda flotta, 

 per la deploraljile condizione della sua salute, divisato avea 

 di far ritorno in Europa. Per cio rimesso avendo il go- 

 verno al maggiore Grose, parti per 1' Ingbilterra 1' 11 di 

 dicembre del 1792. sul vascelio VAtlandco ^ accompagnato 

 dal cordoglio e dai voti di tutt' i membri della piccola co- 

 lonia da lui fondata , e da lui per cinque anni fra le piu 

 spaventose vicissitudini protetta colla sua energia , e special- 

 niente colla piu severa equita sua, loro lasciando la spe- 

 ranza die in lui avrebbero un fermissirno e sagglo dlfensore. 



La colonia un anno dopo la partenza di Phillip presento 

 qualdie miglioramento. L' arrivo del vascelio inglese \a Btl- 

 lona condusse un numeroso convoglio di deportati d'ambidue 

 i sessi , ed alcune famiglie di liberi agricoltori , a' quali ac- 

 cordate furono alcune pianure con un assortimento di utensiii 

 e con vantagglose condizioni. Tali pianure eljbero dai nuovi 

 coloni r aggiunto di libere , perche da niani libere coltivate , 

 a differenza di quelle die dai deportati coltivavansi con 

 lavori sforzati. Varie navi giunsero pure dal Bengala con 

 provvisioni d' ogni genere ed a moderate jirezzo : in oltre 

 ne' primi giorni del 1793 due bastimenti spagnuoli die 

 per tre anni e mezzo fatto aveano un viaggio di scopcrte 



