PARTE STKANIERA. 383 



il luogo ad una realta molto trista. Dii Cliatelet saputa la 

 partenza di Luciano penso die la preda fosse venuta a 

 dare nel laccio : sej^uito i viaggiatori a Parigi , e presen- 

 tatosl alia signora De Bargeton , col tuouo di un uomo che 

 per siiicera afFezione dimeiitica il dispiacere di un amore 

 deluso , le fece conoscere quanto fosse disdicevole a lei 

 prima mente lo star sull'albergo anziche cercarsi un allog- 

 gio privato , e poi T aver seco Luciano che nonostante il 

 sno nuovo nome di Rubempres era pur sempre il figliuolo 

 di uno speziale. La signora se ne persuade. Luciano e la- 

 sciato suiralbergo, ed essa si trasferisce ad un apparta- 

 mento mobigliato trovatole dallo stesso du Cliatelet. II buon 

 giovine speade tanto in una settimana per vivere e per 

 vestirsi alia parigina, die dei dueaiila frandii portati con 

 se gliene riniangono soli trecento sessanta. Atterrito da un 

 principio cosi diverso dalle sue speranze , comincia a rin- 

 crescergli di essere uscito daU'antica sua oscurita : pur con- 

 fida nella protezlone della sua arnica, aspettando il giorno 

 in cui potra essere conosciuto il suo ingegno e divenirgli 

 strumento di ricchezza e di gloria. La signora De Bargeton 

 non punto dimenticata di lui lo introduce al teatro nella 

 loggia della marchesa di Espard sua cugina , dove il du 

 Cliatelet lo immola intieramente alia vendetta che meditava, 

 susurrando airorecchio de'piii befFardi, com' egli non e al- 

 trimenti de Rubempres, ma Chardon iigliuolo di uno spe- 

 ziale e di una levatrice, segreto amante della signora De 

 Bargeton. La marchesa d"" Espard informata di tutto cio vuole 

 assolutamente che sua cugina abbandoni questo giovinastro 

 la cui relazlone sotto ogni rispetto potrebbe nuocere al 

 suo interesse ed a quello di suo marito : ne la signora De 

 Bar2;eton indugia punto ad obbedirla. Oltreche le ragionl 

 della marchesa erano di qualche peso, aggiungevasi che 

 Luciano aveva cessato in Parigi di considerare la signora 

 De Bargeton come la bellissima delle doane ; e la signora 

 De Bargeton era tanto meno disposta a perdonargli questo 

 scemamento di stima o di venerazione , in quanto che al 

 confronto della gioventii parigina Luciano, a malgrado della 

 sua rara bellezza, le riusciva assai gofFo. Ella scrive per- 

 tanto un biglietto di poclie righe ordinando alia sua came- 

 riera di consegnarlo a Luciano quando verrelibe per visi- 

 tarla. " La signora di Espard , diceva il biglietto , e am- 

 malata e non potra ricevervi lunedi ( era un invito corso 



