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dell' abate Vertot , in una moldtiidine cli capannc co- 

 strutte dl iimini e di argilla c sparse sopra uno sco- 

 sceso tcrreno. A queste toinaiido dalle continue irru- 

 zioni ne' luoghi vicini , ciasciino vi deponeva il suo 

 bottino partlcolare in una massa comune , che veniva 

 poscia equamente divisa. II capo comniisurava le 

 porzioni e le distribuiva a' suoi compagni senza di- 

 menticare se stesso. Piiceveva poscia le felicitazioni 

 dclla truppa per il buon esito di una impresa con- 

 dotta dal suo valore e diretta dalla sua esperienza. 

 Quest' ultima ceriinonia terniinavasi con feste militari , 

 dalle cpiali trassero in seguito ori2,ine le pompe 

 trionfali. 



I Romani rimasero cpiindi per lungo tempo insen- 

 sibili ai miracoli inspirati dalle muse agli scultori di 

 Sicione e di Atene •, e non fa clie dopo essersi im- 

 padroniti dei capi cF opera the formavano \ orgoglio 

 e il decoro delle citta della Grecia die destossi in 

 loro, non T istinto di apprezzarli e d' imitarli , ma la 

 cupidigia simile a cjuella dell'avaro clie ammassa e 

 va superbo di una sterile opulenza. Prosegue inoltre 

 su tale proposito a far osservare 1" autore clie \ in- 

 fluenza prodotta, come gia si e veduto ncUa Grecia, 

 dalle brillanti finzioni del poUteismo per gli avanza- 

 menti delle arti del di segno sarcbbe stata interamente 

 nulla in una citta popolata da incuiti vagabondi; clie 

 Romolo e Numa per civilizzarla cominciarono dal- 

 r ammcttere ne" rustici templi que^li idoli clie le 

 piccole colonie di Evandro e di Enea avevano recato 

 in Italia ne' piu rimoti tempi ; ma nel coUocarveli 

 credctiero rendexli piii augusti mediante il mistico 

 velo die li toglieva agli sguardi degli adoratori. Vol- 

 lero poi che per emblema della divina essenza non 

 si riconosccsse fuorclie il sacro fuoco di Vesta. Sup- 

 porre uniano aspctto ai celesti secondo quel sistema 

 sarebbe stata sacrilega idea , ed i Romani fedeli alle 

 dottrine di Numa, al dir di Plutarco . non possedet- 

 tero verun simulacro. Vero <'» bcnsi che Roma sotto il 

 dominie de' prinii re iii decorata di statue e di edificj 



