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fiori clie sorgevano in una palude. Splacevole vi era I'aspet- 

 to, (lisgustoso r odore , il succo velenoso ; il sito stesso in 

 cui nascevano era tristo e pericoloso; brutte erbacce copri- 

 vano V acqua die vi stagnava , e senza le piii attente pre- 

 cauzioni facihnente in essa precipitavasi ; oltre a cio An- 

 drea narrava la fiaba di un castello ch' era stato in quel 

 luogo sprofoudato dal diavolo per le colpe del padrone. 

 Tutte queste singolarita posero neiraniino delle liete don- 

 zelle un gran desiderio di vedere quel luogo e quel fiori , 

 e Giuseppe fu pronto ad ofFrirsi di condurvele col suo 

 carrozzino. Ma siccome alia brigata eransi aggiunte le so- 

 relle Marteau e la stessa Genoveft'a , clie ai replicati ec- 

 citamenti non avea aaputo resistere , cosl fu convenuto 

 cbe una jjarte della conipagnia sareljbe stata condotta da 

 Giuseppe, ed una da Andrea col calesse di suo padre. 

 Andrea aveva gia radigurato in Genovefla la ligura che 

 gli era passata dinanzi fuggeiido , la dolce cautatrice , in 

 una parola la dama de' suoi pensieri , e quindi con gran 

 gioja si assunse T impegno. Stabilita quindi la piacevole 

 gita , e stabilito il giorno e T ora , uon si penso cbe a 

 ballare. 



Preso die fu 1' Impegno , Andrea non pote non provare 

 un forte sgoniento pensando al modo di adetnpirlo. II 

 primo passo da farsi era quello di chiedere il calesse al 

 veccbio marcbese ; passo scal;roso, arduo , pressocbe ini- 

 possibile. Tornato pertanto al castello , il timldo figlio non 

 trovo ne coraggio , ne inomento , ne opportunita per par- 

 lare a suo padre : eppure iDisognava andare. In si grave 

 caso Andrea tronco il nodo in vece di scloglierlo. Al priiiio 

 albeggiare del giorno ilssato , Andrea scende , attacca il 

 cavallo al calesse , vi nionta , e via. II profondo sonno del 

 padre, il terreno molle, ed in gran parte coperto di iinio 

 agevolarono questa specie di fuga. Le ragazze non si fe- 

 cero attendere, e presto si glunse al luogo designate, dove 

 si passo alcun tempo, esaminando il sito, cogllendo fiori, 

 e parlando di botanlca. Andrea esultava contemplando la 

 celeste Genovefla, ma rabbrivldiva talora pensaiulo alPaftar 

 del calesse. E T aagoscia di bil trabocco , quando Giuseppe 

 osservo che essendo viclna T ora del pranzo era d' uopo 

 andarlo a chiedere al Marchese di INIorand di cui era vi- 

 cino il castello. Andrea si vide perduto ;, pure non irovo 

 uiodo di opporrc una parola ^ e soltanto prego T amico 



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