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affitiitii chlmlche, ed anche nell' aggregazione. La forza d' 

 gravitazione essentlo assai debole difficilmente si rendeva 

 sensibile nelle sperienze , ma che essa esistesse fra tutti 

 i corpi della superficie terrestre se ne aveva una prova 

 dimostrativa negli esperimenti fatti da Cavendish. Clie le 

 particelle d'ogni sostanza, come ii marmo o 1' acqna , uon 

 fossero in contatto , ma fossero soltanto tenute insieme 

 da una forza attrattiva , era un assioma riceviUo in fi- 

 slca , e provato dagli sperimenti piu comuni che si pos- 

 sono fare per mezzo del calore o delle pressioni sopra 1 

 corpi; e manlfestato dal piegarsi di una verga elnstica , 

 nella quale le particelle deila parte convessa sono formate 

 ad allontanarsi fra loro, e quelle della parte concava ad 

 avvlcinarsi. La teorica di Mossotti prende in considera- 

 zione tutte queste proprieta dei corpi solidi o flnidi , die 

 ricevono un nuovo interesse dalla semplicita della legge 

 colla quale sono spiegate. 



La terza specie di forza che Mossotti cerco di compren- 

 dere in qnesta legge universale, fu la forza elettrica. Que- 

 sta lo condnsse alia parte piu importante del suo soggetto. 

 Coulomb, Poisson ed altri avevano provato una grande 

 difficolta nel supporre che la materia potesse possedere una 

 forza repulsiva nella ragione inversa del quadrato della di- 

 stanza , dopo che Newton aveva mostrato che esisteva fra 

 le sue parti ima forza attrattiva secondo la stessa l^gge. 

 Ma circa dieci anni dopo il dott. Roget, nel fare un rias- 

 siinto delle opinioni di Epino, ritiiuo le obbiezioni conte- 

 nnte in questo grande e comune errore, che la teorica epi- 

 niana fosse in opposizione colla legge della gravitazione 

 universale j^roposta da Newton ; e stabili pure che tanto 

 i fenomeni elettrici , come quelli deila gravitazione pote- 

 vano essere compresi sotto le stesse leggi , e divenlre una 

 semplice conseguenza dell' azione elettrica. II prof. Mossotti 

 assnme soltanto una materia eterea o elettrica, fra le cut 

 particelle esista una forza repulsiva che open nella ragione 

 miersa del quadrato della distnnza , all' opposto di cio che 

 accade colla forza di gravitazione. Le particelle della ma- 

 teria sono pure assunte come dotate d' una forza repulsiva 

 nella ra,iione inversa del quadrato della distanza ; ma la ma- 

 teria e I'elettricitd sono supposte aitrarsi rcciprocamente nella 

 slessa roLi^ioiie. Si e pero adottato che la repulsion e della 

 materia per se stessa sia lui poco niinore della repulslone 



