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L'lmraortale Galilei nella lettera a Curzio Picchena se- 

 gretario di Stato del serenissimo grandiica di Toscana 

 scritta da Padova il i6 novembre 1607, parlando di ua 

 pezzo di calamita cosi scrive: " lo vi scopersi un altro 

 »; efFetto mirabile , il quale noii ho potuto poi piii rivedere 

 >i In alcua' altra calamita \ e questo e die dalla medesima 

 " pai-te scaccia e tira il medesimo ferro. Lo lira inentre 

 n gli sara posto lontano quattro o cinque dita \ ma se gU 

 » si accostera vicino a un dito circa , lo discaccia. Sicche 

 n posandolo sopra una tavola, e andando alia sua volta 

 ti colla calamita , quelle fugge , e seguitandolo coUa cala- 

 n mita, tuttavia scappa , ma se si ritira la calamita in- 

 » dietro , quando se li e slontanata per quattro dita , il 

 » ferro comincia a muoversi verso lei, e la va segnitando 

 n quanto altri la ritira indietro, ma noii se gli vuole ac- 

 » costare un dito, anzi , come ho detio , andandqgli in- 

 1/ contro colla calamita, il ferro si ritira e fugge: gli altri 

 « effetti poi tutti della calamita si veggiono in questa 

 » mirabilmente per la sua gran forza(i)v. Dopo questo 

 fenomeno che fu dai fisici ricordato , altro non mi venne 

 fatto di leggere in tale argomento. Era pure voglioso di 

 sapere se a qualche fisico fosse accaduto di osservare da 

 prima la ripulsione e dopo TattrazioLie. Nel difetto di tale 

 notizia, interrogai io la natura , e n" ebbi in risposta 

 quanto bramava. L'attrazione osservata da Galilei si scam- 

 bia in ripulsione, presentando al ferro il polo opposto 

 della calamita ; lo stesso e a dirsi della ripulsione osser- 

 vata dallo stesso scrittore. Io feci uso per tali esperimenti 

 deil'ago astatico del moltiplicatore, al quale lentainente io 

 andava incontro or coll'uno or coU'altro dei poli della 

 calamita , Jiuche vi giungeva colla sua virtu di attrarre o 

 respingere. Da questi esperimenti io venni in ciiiaro , die 

 anchc nel magnetismo liavvi una ^(era di attiiita al tutto 

 analoga a quella delTelettrico. ]Ma io non doveva rima- 

 nermi contento a tali risultamenti , doveva di piii ispiare 

 la natura entro al suo seno , e dai movimenti dell' ago 

 del moltiplicatore cogliere cio die si operava in grenibo 

 di lei. A tale effetto iuipertanto avvolsi a un polo di 

 una calamita , che avea potenza di sostenere il peso di 



(l) Oprrc di Galileo Galilei, tomo 3.'^, j^a^. 335 dill" edizloue di 

 Padova del 1744. 



