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commercJale, a piii di 16,000,000 toniiellate anuualraente, di 

 cui 6ouin. toanellate vengono aspoitate in paesi forestieri. Le 

 piu recenli stime offeite da M/ Porter portano questa cifra 

 fino a 17,700,000 tonnellate, noa compresa la quantita consu- 

 niata sul luogo medesiiuo delle cave: 5,ooo,ooo tonnellate sono 

 impiegate nelle diverse intraprese industrial! e 760,000 tonnel- 

 late vengono annualmente spedite si nelle colonic, che in estere 

 contrade. 



Lo stesso Nac Culloch porta il capilale impiegalo in queslo 

 genere di produzione a 260 milioni di franchi, e il numero 

 delle persone che a! trovano lavoro a i8om. Alcune altre stioiQ 

 statisliche portano quest"" ultima cifra a 260m. 



Nel 1834 la Francia ha estratto dalle sue cave 2,5oo,ooo 

 tonnellate di carbone e di antracite; il numero degU operaj 

 nelle miniere e di 18,000. In Francia s*" importa ancora molta 

 ho iii lie da.\ Belgio e dalPInghilterra, calcolandosi Tintiero con- 

 sumo di questo combustibile a 3,2oo,ooo tonnellate. 



Dopo ringhillerra il paese piii abbondantemente pro^Tisto di 

 carbone bituminoso e il Belgio. Nei tre grandi bacini di Mons, 

 Charleroi e Liegi si escavano annualmente per 5,2oo,ooo tonnel- 

 late di combustibile, di cui tre quarti sono consumati nello Stato. 



Gli slroti o filoni di carbon fossile trovansi per lo piii fram- 

 mezzo a banchi arenosi , detti comunemente gre carboniferi , e 

 che servono come di principio ai terreni secondarj. La loro 

 giacitura e per lo piii a strati da 8 a 20 pjiedi di grossezza, 

 Gli strati hanno spesso per intermediarj dei banchi di gre car- 

 bouifero piu o meno grossi : si trovano soprapposti gli uni agli 

 altri e il numero e sempre vario, trovandosene in alciuie loca- 

 lila sino a 5o. Gli strati piu fitti possono considerarsi come il 

 risuUaiDento di varj strati separati tra loro da letti assai leg- 

 gieri di sostanze lerrose. I gre carboniferi che separano i di- 

 versi strati di carbone sono sempre piii caricati di materie bi- 

 tuminose di quelli che li circonscrivono. Alle volte simili con- 

 torni o confinl sono forniati di sostanze schistose piii o meno 

 dure , sempre di uu bel nero lucido ed a frattura hscia. 



II carbon fossile e per lo piu di un bel nero e rare volte 

 grigiastro; cd in quest'' ultimo caso e piii frangibile : e opaco, 

 inolto infiammabile e fa un fumo oscurissimo con un odore 

 bituminoso e talvolla anche solforoso, secondo la maggiore o 



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