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cateratta. Forse le altre die noa ne hanno vestiglo , come 

 tutte le porte antichlssime che si couoscono , avranno avuto 

 degli anteiimrali sinan-iti in Alba, e poco osservati nelle altre 

 citta , ia cui giusta Vegezio sara stata posta !a cateratta (i). 

 La porta Fellonica preseiita pure altre panicolarita rimar- 

 clievoli ed istrnttive : tale e viii rialzo di uu gradino sulla 

 linea esterna del muro dell' altezza di 0,200 clie rendendo 

 difficile ai carri ed al'e bestie da soma I'ingresso itiipedlva 

 le sorprese del nemico. II passo venlva facilitato dai cu- 

 stodi col mezzo di tavole posticce. Un' altra particolarita 

 si e che la cateratta noii isceiideva fino al livello delia 

 via , ma era sostennta agll estremi da due pletre alte 

 circa c,i5o lasciaiido uno spazio vuoto al di sotto pel 

 quale potevauo avere sfogo le acqne die quivi come in 

 terreno stretto ed incliuato in gran copia affluivano nelle 

 piogge. Questo spazio facilitava anche 1' iiso delle leve per 

 ajutare V alzamento delia cateratta. 



Rimane a parlare del metodo seguito nella determina- 

 zione delle ahezze e grossezze dei muri , e circa le due 

 spianate die sono comprese nella porzione munita di tri- 

 plice recinto. II pendio del monte su cui erano eretti , 

 piu che alcuna legge fissa, determinava Faltezza dei muri 

 nelle antiche fortificazioni , onde iion e maraviglia se le 

 dimensioni di questi d' Alba non corrispondano a quelli di 

 Persepoli , di Cartagine o di Gerusaleuime de' quali antichi 

 scrittori ne lasciarono la descrizione. II muro esterno nella 

 sua minima ahezza doveva trovarsi tanto alto da valere a 

 render sicuro T iiiterno dai projettili lanciati dalle mac- 

 chine 5 ad impedire la scalata , e rendere inutili le Elepoli , 

 o torri mobili di mediocri dimensioni. Filone il uiilitare , 

 il migliore degli antichi che trattaroiio di quest' arte dice 

 die le mura non devono essere meno alte di 20 cuHiti 

 corrispondenti a metri 9,240 , e tale si puo dire che fosse 

 con esattezza il muro inferiore di Alba , che conservasi 

 ancora alto metri 8,800. II muro di mezzo che serviva 

 al doppio ufficio di difendere T inferiore e formare ante- 

 murale alia citta nel caso che il primo fosse superato ha 

 la medesinia altezza , ed il superiore che cingeva intera la 



(l) Sed amplius prodest , ut inven.it antlquitas , ut ante portai/i 

 addatur pi-opugnaculum in cujus ingressu ponitur cataracta. ( Veg. 

 lib. IV. 4). 



