SOPRA LE ANTICHITA.' ITALIANS. 1 7/ 



esscrvi forse mai stato alciin tempo « tla die e in 

 iiso r umaiio comnicrzio col dcnaro , in cui non si 

 sia prestato esso danaro , e die da esso non abbiano 

 cercato gli uomini di ricavar fintto, diiamato Usura. » 

 Mose la proibi fra i Giudei permettendo loro pero 

 di esercitaila con dii era d' altra sdiiatta e nazione. 

 Platone , Aiistotele, Plutarco ed altri antidii T hanno 

 disapprovata. Presso gli Ateniesi fu lecita e molto 

 usata , e cosi andie presso i Pvomani. I Cristiani in- 

 gegnaronsi di coprirla sotto la speciosa ragione del 

 lucro cessante e daiino emcrg&iitc , e passando sovente 

 pci" cupidigia ogni comportabile misura provocaiono 

 le sdegnose parole dei SS. PadrJ. « Da die poi dope 

 il I] CO buona parte delle citta d' Italia e massima- 

 niente nella Lombardia , Toscana e Genovesato, co- 

 niinciarono ad alzare la testa e ad erigersi in re- 

 pubjiliclie , si diedcro i cittadini ad anmentare non 

 solamcnte la potenza della lor patria , ma aiiclie le 

 sostanze proprie. Pero s' introdnssero molte arti som- 

 mamente utili , gran commerzio per mare si fece , 

 gran mercatura per terra. I Veneziani, i Genovesi , 

 i Pisani sopra gli aliri si distinsero in questo •, e 

 cliinnque nia2:2;iore indnstria e sao;acita di mente 

 vantava , non perdeva il tempo a procacciarsi ogni 

 possibil guadagno. A niuno certameute la cedono i 

 Toscani e principalmente i Fioreniini, in acutezza 

 d' ingegno e in sopportar le iliticlie utili; il perche 

 questa gente per voglia d' arriccliire , non contenta 

 di guadagnare in rasa coir arti , comincio andie a 

 passar fuori d' Italia a mercantare. Un bel negozio 

 parve loro qiiello di prestar danaro ad usura, e questo 

 a poco a poco divcnto il principale e piu gustoso 

 loro impiego , perche fruttava assaissimo. » Di qui 

 crede il Muratori die nascesse principalmente la gran 

 potenza de' Fiorentini nei secoli XII e XllI; e dal- 

 r esempio di tanta utilita gli altri popoli finono mossi 

 a corrcre la stessa via spargcndosi principahneute per 

 la Fnincia ed Irigliiltcna. L' eccessiva cupidigia di 

 questi vtsurai meritt) poi die la Cliiesa ed i Principi 

 si adoperassero con miuacce e punizioni gravissime 



