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ordinafa. Fa intcndere questa legge (soggiunge il 

 buon parroco Muratori ) die in questa sorte di pel- 

 ]e2;rinaggio e penitenza doveano essere intervenute 

 frodi e imposture, ed essersi scoperto clie talvolta 

 per arte e non per miracolo si crano sciolte quelle 

 catena. Cio non ostante per alcuni secoli ancora con- 

 tinuo quest"" usanza , massimamente in Francia. » 



L' ospitalita , cioe 1' uso di alloggiare e nutrire gra- 

 tuitamente i forestieri , era cosa molto osservata da 

 que' nostri padri; e di qui forse venne in gran parte 

 die molti pigliassero non pure con rassegnazione 

 nia volontariamente la penitenza de'pellegrinaggi. Non- 

 dimeno apparisce die questa bellissima usanza fu de- 

 turpata da molti inganni e dalF avarizia ; trovandosi 

 leggi che era vietano il far mercato delF ospitalita 

 e convertirla in guadagno , ora minacciano severa- 

 mente coloro die accolti ad ospizio rimeritavano il 

 beneficio colle rapine o coUe seduzioni delle fanciulle. 



Piena di varieta e molto piacevole a It-ggersi e la 

 materia dei QiudizJ di Dlo^ ma noi per non riuscir 

 troppo lunghi parlcremo soltanto del cosi detto Giu- 

 dizio dell acqua fredda. « Qnando concorrevano ga- 

 gliardi indizj di qualdie misflitto contro di alcuno 

 non pero in maniera da potcrlo convincere, si de- 

 duceva questo affare al giudizio e alia decisione di 

 Dio con pia bcnsi ma insiemc temeraria persuasione. 

 Si pi'cparava o si sceglieva un lago d' acqua a cui 

 veniva condotto Taccusato, jnima bene avvertito e 

 scono-iurato in cliiesa che confessasse la verita. Pre- 

 messe le orazioni e invocato il nome di Dio consa- 

 pevole della verita e castigatore dciriniquita, si get- 

 tava costui in mezzo all' acqua, stando intanto tutti 

 intenti gli spettatori s' egli si affondava o restava a 

 galla. » E colui che sommergevasi e andava al fondo 

 stimavasi innocente, e reo si teneva per lo contrario 

 colui che gallt-ggiava ; come se F acqua per la sua 

 impurita ricusasse di dargli ricetto. Strana interpre- 

 tazionc, a dir veio, e da fame le meraviglie, se tutta 

 (|uesta materia non fosse un contiuuo delirio. Ma il 



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