N° 335 



LE JARDIN 



5 Février 1901 



CHRONIQUE 



Le professeur Gliatin, qui vient de mourir, laissaiU 

 d'unanimes regrets parmi ses anciens élèves — dont 

 j'ai l'honneur de faire partie — avait consacré une 

 partie de sa vie à l'étude du Cresson de fontaine et de 

 la Truffe, deux végétaux à propriétés bien différentes. Si 

 l'un est la santé du corps, l'autre ne jouit pas précisé- 

 ment de la même réputation. Est-ce cependant pour en 

 avoir fait un usage prolongé, que le regretté botaniste a 

 atteint, sans trop d'encombre, sa 88" année"? Un humo- 

 riste, qui m'écrit, propose de lui élever une statue au 

 milieu d'une cressonnière? Je ne sais si ce séjour, un 

 peu aquatique, plairait beaucoup aux mânes de M. Chatin 

 qui se plaisait à faire lioire aux botanistes qu'il invitait 

 du vin récolté dans sa propriété des Essarts-le-Roi, aux 

 environs de Rambouillet. 



Pour en revenir aux Truffes, auxquelles le profes- 

 seur Cliatin a consacré une étude magistrale, suivie de 

 recettes culinaires de haut goût — ce qui ne gâte rien 

 — ces précieux tubercules jouissent-ils réellement des 

 propriétés qu'on leur prête? Oui, si nous en croyons 

 l'opinion publique, qui se trouveexpriméed'une curieuse 

 façon, vers le milieu du xviu'' siècle. Lors du mariage de 

 Louis XV avec la fille de Stanislas Leczinski, les 

 Dames de la Halle furent admises à présenter leurs 

 hommages — accompagnés d'une corbeille de Truffes — 

 à la nouvelle Reine. La harangue prononcée par la 

 dame Gellé ne manque pas de saveur et, nous la repro- 

 duisons telle que nous l'ont conservée les anecdotiers : 

 « Madame, j'apportons nos plus belles trulïes à votre 

 Majesté et je souhaiterions en avoir davantage. Mangez- 

 en beaucoup et faites-en manger beaucoup au Roy, car 

 cela est fort bon pour la génération. Nous vous souhai- 

 tons une bonne santé et j'espérons que vous nous 

 rendrez tous heureux ». On ne dit pas quelle fut la ré- 

 ponse de la Riine. 



* * 



Le Camphrier, qui donne un produit bien connu et 

 d'un très fréquent usage, sous le nom de Camphre, 

 mériterait d'être cultivé dans notre colonie algérienne. 

 Peut-être est-ce même là une culture d'avenir, si nous 

 en croyons M. le D'' Trabut, qui s'est récemment occupé 

 de la question. On avait prétendu que la quantité de 

 Camphre contenue dans les Camphriers d'Algérie était 

 trop faible pour mériter qu'on entreprit sur une grande 

 échelle la plantation, dans le nord de l'Afrique, du 

 Camxjhora officinarum. Il n'en est pas ainsi, ou pour 

 mieux dire et plus exactement, la teneur est extrêmement 

 variable d'un sujet à un autre. Ainsi, tandis que certains 

 arl>res ne donnent que un demi pour cent de produit, 

 d'autres peuvent en fournir jusqu'à un pour cent, ce qui 

 est suffisant. M. le D'' Trabut, pense que sans trop de 

 frais do plantation et d'exploitation, on pourrait recueillir 

 2.50 grammes de Camphre par hectare. C'est surtout 

 dans certaines parties île l'Est de l'Algérie, où le sol est 

 formé de gneiss et de grès, que la culture se ferait avec 

 le plus de chances de succès. On ne peut que faire des 

 vœux pour la réussite des essais du D'' Trabut, qui est 

 d'ailleurs parfaitement qualifié pour les conduire abonne 

 fin. 



Si les végétaux sont utiles à l'homme sous de nom- 

 breux rapports, il en est quelques-uns qui joignent à 

 l'agrément certains inconvénients dont on se passerait 

 fort bien. C'est le cas du Platane, le plus beau sans 



contredit de nos arlires d'avenue. On savait, que les 

 gens qui habitent dans le voisinage d'une voie plantée 

 de ces beaux arl)res, étaient souvent incommodés par 

 une poussière irritante qui s'attaque, en provoquant des 

 inflammations désagréables, au nez, aux yeux et aux 

 bronches. Les longues soies qui entourent les fruits 

 et le fin duvet qui se trouve à la face inférieure des 

 jeunes feuilles sont les agents de ce malaise. Les ouvriers 

 qui travaillent dans les pépinières, ceux qui élaguent 

 des branches de platanes, sont obligés quelquefois de 

 suspendre leur travail, dès que la rosée du matin a 

 disparu et que le soleil s'est levé. Mais ce n'est pas 

 seulement de ces méfaits ([ue le platane est respon- 

 sable. 



M. S. Artault, examinant la question de plus près, a 

 pensé qu'il fallait peut être attribuer à quelques para- 

 sites de nature animale, les démangeaisons sur les 

 liras et au cou, dont on a fréquemment à souffrir, quand 

 on manie des rameaux de platanes. C'est en hiver qu'on 

 a fait des recherches, couronnées de succès d'ailleurs. 

 Uuand on enlève l'écorce du tronc et des branches, il 

 est facile d'y apercevoir de véritables nids de Irè'i petits 

 acariens, rassemblés en grand nombre. Ces parasites, 

 dont on peut constater expérimentalement les effets, en 

 en glissant quelques-uns dans son col et dans ses manches, 

 ne sont autres que le Telraïujchus lelarius, bien connu 

 des jardiniers sous le nom de grise. Au printemps ces 

 petites l.iêtes quittent leur séjour et se répandent à la 

 face inférieure des feuilles. N'ayant, dans les prome- 

 nades de Paris, que des Piatanes à leur disposition, les 

 acariens sont obligés de s'en contenter, ne pouvant — à 

 leur grand regret vraisemblaljlement — descendre sur 

 les feuilles des Fraisiers, des Haricots et des autres 

 plantes herliacées de nos jardins, dont ils sont particu- 

 lièrement friands. Le jeiine prolongé qu'ils subissent les 

 rend audacieux, et c'est à cette cause qu'il faut attri- 

 liuer l'habitude qu'ils ont prise de s'attaquer à l'homme 

 vers la fin de l'hiver. 



Nous rappelions, dans une de nos dernières chroniques, 

 les merveilles accomplies par la chimie, dans la fabrica- 

 tion des parfums, qui bientôt ne seraient plus que d'ori- 

 gine artificielle. En serait-il de même pour les matières 

 tinctoriales ? leur production , du moins celle de 

 quelques-unes d'entre elles, devrait être confiée à de.s 

 microbes et, même à des microbes doués de propriétés 

 redoutables. Ces petites plantes — car ce sont bien des 

 plantes — élaborent, en certains cas, des substances 

 richement colorées dont l'industrie pourrait fort bien 

 tirer parti. Les Américains, qui ne laissent perdre aucun 

 enseignement de quelque nature qu'il soit, se sont pré- 

 occupés de la question et songent à la mettre en pratique. 

 Un chimiste, affirme-t-on, a eu l'idée de cultiver ou 

 d'élever des microbes dans ce but. Un grand industriel 

 de Baltimore a établi une ferme à microbes et il espère 

 s'en faire de nouveaux revenus. Quand ilsontproduitles 

 matières tinctoriales, qu'ils sont susceptibles d'élaborer, 

 on s'en débarrasse purement et simplement. De destruc- 

 leurs de l'homme, ces microbes deviendraient ses servi- 

 teurs et aideraient à l'édification de sa fortune. 



Ces fermes à microbes, tout en nous procurant à nous 

 autres Européens, un certain étonnement, doivent pa- 

 raître chose absolument banale, aux Etats-Unis. N'est-ce 

 pas dans ce dernier pays, que l'on s'était livré, ces der- 

 nières années, à l'élevage des Araignées, pour fabriquer 

 des toiles destinées a donner aux bouteilles de vin un 

 cachet de vétusté? 



P. Hahiot. 



