N° 340 



LE JARDIN 



20 Avril 1901 



CHRONIQUE 



Serions-nous enfin dans le printemps ? le calendrier dit 

 oui, ce qui n'est certes pas une raison pour l'af fi i mer. Quoi 

 qu'il en soit, il est permis de caresser quelque espoir, 

 ne serait-ce qu'en voyant les bourgeons éclater et les 

 feuilles faire mine de vouloir apparaître. Le printemps, 

 on l'a bien souvent chanté; poètes et musiciens l'ont célé- 

 bré, mais peut-être personne ne l'avait senti au même 

 degré que Chateaubriand qu'on ne lit plus guère, parce 

 qu'il est de bon ton de ne pas le lire. Malgré le bon ton 

 et le snobisme qui l'accompagne, je le lis encore et 

 j'avouerai même quejesavoure avec déïicesles Mémoires 

 d'outre-tombe. Or, dans l'un des volumes de ces derniers, 

 on peut lire la charmante page, que je demande la per- 

 mission de reproduire fidèlement : 



« Le printemps en Bretagne est plus doux qu'aux 

 environs de Paris et fleurit trois semaines plus tôt. 

 Alors la terre se couvre de Marguerites, de Pensées, de 

 Jonquilles, d'Hyacinthes, de Renoncules, d'Anémones, 

 comme les espaces abandonnés qui environnent 

 Saint-Jean-de-Latran et Sainte-Croix-de-Jérusalem à 

 Rome. Des clairières se panachent d'élégantes et hautes 

 Fougères; des champs de Genêts et d'Ajoncs resplendis- 

 sent de leurs fleurs qu'on prendrait pour des papillons 

 d'or. Des haies, au bord desquelles abondent la Fraise, la 

 Framboise et la Violette, sont décorées d'Aubépines, 

 de Chèvrefeuilles, de Ronces dont les rejets bruns et 

 courbés, portent des feuilles et des fruits magnifiques. 

 Dans certains abris le Myrte et le Laurier- rose croissent 

 en pleine terre comme en Grèce; la Figue mûrit comme 

 en Provence; chaque Pommier, avec ses fleurs carmi- 

 nées, ressemble à un gros bouquet de fiancée de vil- 

 lage ». 



Chateaubriand aimait sincèrement la nature; il aimait 

 surtout les fleurs et les plantes. Il ne se contentait pas 

 de les chanter, il les recueillait, il herborisait, et à chaque 

 instant, dans ses Mémoires d'outre-tombe, il parle de ses 

 herborisations, soit qu'il explorât, en voyageur roma- 

 nesque aux idées peu fixées et changeantes, le nord de 

 l'Amérique, soit qu'il remplit à Rome les fonctions 

 d'ambassadeur. Il y aurait un joli chapitre à écrire sur 

 Chateaubriand botaniste. 



Chateaubriand aimait les Heurs pour elles-mêmes : il 

 n'aurait certainement jamais approuvé la réclame que 

 je lisais ces jours derniers dans une grande feuille poli- 

 tique. Il y était dit que les fleurs du littoral méditerra- 

 néen, de Nice particulièrement, avaient celte année un 

 parfum spécial. Cette odeur exquise et encore inconnue 

 dans un pays où la nature a pourtant prodigué ses plus 

 agréables senteurs, venait de l'idée qu'avaient eu quel- 

 ques smarts d'arroser leurs bouquels de fleurs natu- 

 relles avec le Jardin de mon curé ou le Voilà pourquoi 

 faimais Rosine, nouvelles odeurs inventées par un 

 parfumeur connu dont je ne vous donnerai pas le 

 nom. « Les fleurs de Nice sentaient déjà bon. Avec 

 l'aide de X... elle vont sentir encore meilleur ». Comme 

 réclame est-ce assez réussi ? ça vaut presque le Savon 



du Congo. 



* 

 * « 



C'est encore le printemps tardif qui a fait manquer à 

 la tradition le fameux Marronnier du 20 mars. Au jour 

 dit il ne paraissait guère disposé à entr'ouvrir les 

 enveloppes qui cachaient ses feuilles et les préservaient 



des dernières froidures. A deux pas de lui, sur la ter- 

 rasse du Louvre, je ne sais — n'y étant pas allé voir — 

 dans quel état se trouvaientle verger et latreille qu'on y 

 remarque avec étoimement. Vous savez — ou vous ne 

 savez pas — qu'au commencement du siècle dernier (le 

 19'') un sculpteur admis à loger au Louvre — tout comme 

 un souverain — se mit en tête d'avoir un jardin à 

 proximité de sa demeure. Le jardin du Louvre et des 

 Tuileries ne lui suffisait pas; il n'en avait cure, il 

 voulait être propriétaire. Il avait planté, dans le site 

 aérien qu'il habitait, des ormes, des bouleaux, des hêtres 

 qui se trouvèrent si bien de soins qui leur furent 

 donnés, dont les racines poussèrent avec tant de géné- 

 rosité, que l'immeuble fut menacé. La forêt fut tondue 

 à blanc par ordre supérieur, absolument comme si un 

 marchand de bois y était passé. Mais l'idée du sculpteur 

 fut reprise de nos jours par un plombier ami des fleurs. 

 Au modeste pot de Réséda, dont se contentait Jenny, il 

 joignit des caisses dont l'ensemble forma bientôt des 

 allées et des avenues — pardon, j'allais dire des allées et 

 venues — où la vigne se mariait harmonieusement avec 

 le Chèvrefeuille. Croyez-vous que le brave plombier allait 

 se contenter de si peu? erreur, et de fil en aiguille, 

 ce jardin d'agrément se transforma en verger où les 

 pommiers et les poiriers furent appelés à donner leurs 

 fruits. Et le jardin potager? il ne tarda pas à paraître : 

 Carottes, Cerfeuil et Persil s'y développèrent à qui mieux 

 mieux comme chez le plus expérimenté des maraîchers. 

 Ce domaine suspendu se composait, il n'y a pas long- 

 temps encore, quand je l'ai vu, d'une cinquantaine de 

 caisses pour le moins, de trois allées et d'un magnifique 

 Agave qui orne l'entrée d'un berceau. Je n'ai pas eu la 

 curiosité d'aller voir si ce jardin avait profité du renou- 

 veau, si les froids lui avaient nui, mais j'ai l'intention 

 de l)ienti'it réparer ma coupable négligence. 



Les végétations, qui sont habituellement la meilleure 

 caractéristique d'une région, ne se ressemblent pas et 

 varient grandement quelquefois d'un point à un autre 

 peu éloigné. M. Warming a donné récemment, dans le 

 Botanical Gazette, des renseignements intéressants 

 sur la végétation de l'Amérique tropicale. Les espèces 

 y sont nombreuses mais chacune est aussi jjauvre que 

 possible en individus. A Lagoa-Santa, sur un espace 

 de 150 kilomètres carrés, le botaniste distingué qui a 

 fait ces observations, a récolté 2G00 espèces de Phané- 

 rogames, ce qui constitue un chiffre énorme. D'origine 

 danoise, M. \Varming signale ce fait, que le Danemark, 

 qui a 30,000 kilomètres carrés de superficie, possède un 

 nombre d'espèces qui n'est guère que de moitié; la 

 Suède, la Norvège ensemble, avec 77.3000 kil. n'en ont 

 approximativement que les deux tiers. A un autre point 

 de vue, Wallace a trouvé 700 Lépidoptères à Para, 

 tandis qu'on n'en connaît que 150 en Allemagne et 64 

 seulement en Angleterre. Il est a remarquer que tous 

 les individus appartenant à des espèces différentes, sont 

 sensiblement de force égale. Comment le sont-ils de- 

 venus? il est bien difficile de répondre à cette question , 

 et de donner une explication satisfaisante de ce fait des 

 plus curieux. Mais ce qui a du certainement jouer un 

 rôle important, en l'espèce, c'est toujours d'après Wal- 

 lace, que la région tropicale si bien explorée par M. War- 

 ming, est une des plus anciennement peuplées au point 

 de vue de la végétation, qui existe à la surface du globe. 

 Le climat a du s'y maintenir à peu près le même 

 depuis un temps énorme. 



P. Hariot. 



