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LE JARDIN 



20 Septembre 1901 



CHRONIQUE 



On ne perd jamais son temps en lisant. C'est ainsi 

 que je viens d'apprendre, par le plus grand des hasards, 

 l'origine de la Prune de Reine-Claude. Un brave petit 

 journal cliampenois, auquel j'emprunte les détails qui 

 suivent, s'exprime ainsi : « Le Roi François premier, 

 se rendant un jour avec sa cour à Fontainebleau, fut 

 surpris, chemin faisant, par un terrilile orage. Le royal 

 cortège dut aller cherclier abri dans une abbaye qui 

 s'élevait le long de la pittoresque vallée de l'Yerre, au 

 pied du coteau de Crosne, renommé par son excellent 

 cru. C'était -d'ailleurs là que se récoltait le vin de messe 

 de toutes les églises de Paris. 



Les bons moines s'empressent, comme bien on pense, 

 de servir des ratraichissements et des fruits. La reine, 

 cependant, no voulut rien prendre, si ce n'est une belle 

 prune, la première donnée par un jeune arbre, que le 

 moine-jardinier avait obtenu à l'aide d'une patiente et 

 sa.vante hybridation. La reine l'ayant trouvée exquise, 

 on baptisa de son nom cette prune d'espèce nouvelle, 

 et ce fut la Reine-Claude, ce fruit savoureux, velouté et 

 délicat, qui fait en ce moment le régal et le délice des 

 gourmets ». Se non e vero. e ben trovato.'! 



En tous cas la légende est jolie. Elle nous ouvre en 

 outre des aperçus sur les connaissances en arboricul- 

 ture de ces bons moines du temps jadis qui se livraient 

 à la production des fruits nouveaux, supérieurs aux 

 anciens. Et puis ce vin de messe des églises de Paris, 

 pressé sur les coteaux de Crosnes, ne vous fait-il pas 

 venir l'eau à la bouche? 



* • 

 Puisque je viens de parler incidemment d'iiybridation 

 je demanderai la permission de signaler un travail des 

 plus intéressants sur ce sujet, dû à M. W. Burclv, qui en 

 a fait l'objet d'une communication récente à l'Académie 

 des Sciences d'Amsterdam. Ces recherches font voir 

 combien le problème du croisement est complexe et 

 délicat. Les causes en sont encore à peu près inconnues 

 et, bien souvent, on cherche midi à quatorze heures, 

 quand on veut l'expliquer. 



D'après M. W. Burck, les grains du pollen, d'une 

 espèce à une autre, présentent de très grandes difïérences 

 de sensibilité vis-à-vis d'une même substance chimique. 

 Ainsi chez certains végétaux, une trace de lévulose 

 imprime une impulsion considérable à la formation du 

 tube pollinique, tandis que chez d'autres, elle occa- 

 sionne l'éclatement des grains de pollen qui ne peuvent 

 plus alors servir à quoi que ce soit. 



Dans un cas la fécondation croisée est aidée, dans un 

 autre elle est absolument empêchée. Le saccharose, le 

 glucose n'agissent pas de même, et selon toutes proba- 

 bilités, les nombreuses matières organiques ont des 

 pouvoirs difïérents. Il est alors permis de supposer que 

 « l'impossibilité d'obtenir le croisement est due, dans 

 bien des circonstances, à la présence dans la sécrétion 

 stegmatiquo de quelque substance qui fait éclater les 

 grains de pollen? Inversement, dans d'autres, l'hybri- 

 dation serait favorisée par des .substances qui favorisent 

 l'émission du boyau pollinique ». 



Rien, d'ailleurs, d'impossible à cela; les biologistes 

 ont démontré que l'importance des substances chimiques 

 était considérable dans la fécondation animale. Pour- 

 quoi en serait-il autrement chez les plantes? 



* * 

 Connaissez-vous un livre qui, sous le titreide « l'Ecole 



de Salerne », a fait florès pendant tout le moyen âge et 

 a eu les honneurs d'un certain nombre de traductions 

 même en vers français ? C'est un recueil de préceptes 

 médicaux et de doctrines pratiquées à Salerne pendant 

 plus de trois siècles. On y trouve un peu de tout — du 

 bon, du mauvais et du médiocre — et aujourd'hui on 

 est plus disposéà rire des doctes préceptes, qu'à les 

 utiliser et à en chercher l'application. Un chapitre 

 consacré aux herbes alimentaires ne manque cependant 

 pas d'intérêt. Vous apprendriez, en le lisant, que : . 



Pour la goutte des pieds, la Fève est un poison. 

 Nourrissante est la pulpe, astringente l'écorce; 

 De l'estomac, des yeu.K elle abolit la force... 



La Rave est bonne pour l'estomac mais elle ébranle 

 les dents; le Chou jouit de diverses propriétés opposées, 

 son jus relâche tandis que la plante resserre ; la Laitue 

 donne du lait (recommandé aux remplaçantes de 

 M. Brieux !) ; le Panais est un divin légume : 



Sur toute autre racine il prend le pas; on l'aime : 

 Sa vertu nutritive engendre son nom même. 



L'Epinard — que ne pouvait soufïrir Henri Monnier 

 — était déjà le « balai de l'estomac » comme dit encore 

 M. Prud'homme; quant à l'Ache, elle occasionnait 

 chez les enfants le mal caduque; les champignons exci- 

 taient déjà la défiance, et le traducteur a dit : 



Crains la séduction des Champignons perfides. 

 S'il en est d'innocents, il en est d'homicides. 



L'Ail adoucit la voix; l'Oignon n'est pas bon pour le 

 fiel mais il est excellent pour le phlegme, il ravive la 

 pâleur du teint, guérit les morsures des chiens enragés ; 

 enfin : 



Frotte d'Oignons broyés un crâne dénudé : 

 Bientôt fleurit au front l'ornement demandé. 



Avis à nos excellents abonnés dont l'occiput s'est 

 quelque peu éclairci! Mais gare à l'odeur. 



Les fruits sont aussi envisagés et déliallés par le menu. 

 11 faut boire avant de manger une poire, et boire encore 

 après; la Cerise peut se consommer impunément; la 

 Châtaigne est astringente avant le repas, elle jouit de 

 propriété toute contraire, après; quant à la Xoix, 

 écoutez et profitez, si l'occasion s'en présente : 



Après chair et poisson, servez noix et fromage : 

 Une noix, passe encore; deux noix, grave dommage; 

 Mais trois noix, c'est la mort. Mon avis sur les noix, 

 En résumé, c'est qu'une est préférable à trois. 

 Au buveur titubant la pomme vient en aide, 

 Et la noix, au poison est un parfait remède. 



Quel dommage que je n'aie pu vous présenter ces quel- 

 ques citations dans le texte latin, qui ne manque pas 

 de saveur! mais 



Le lecteur français veut être respecté. 



P. H.\R10T. 



'VVW^ 



Nouvelles Horticoles 



Décorations. — A la suite de l'Exposition Univer- 

 selle de 1900, le gouvernement autrichien vient de dé- 

 cerner quelques décorations, parmi lesquelles nous 

 relevons les suivantes auxquelles nous applaudissons 

 de grand cœur: 



M. Charles Ballet a été nommé Cojnmandeur do 

 l'Ordre de François-Joseph; M* Léon Loiseau, secrétaire 

 du Jury de l'Exposition pomologiquo, et M. J. 'Vacherot, 



