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LE JARDIN 



nia Ardernei, le dédiant à M. Arderne, le collecteur 

 qui avait dérouvert cette espèce nouvelle. 



Elle a son habitat naturel dans l'Afrique australe, 

 particulièrement dans la région du Cap. « J'ai trouvé la 

 première plante, écrivait M. Arderne, dans la Roman 

 River Farm, vallée de "\^'orcester, à 130 kilomètres 

 environ de Cape-Town. dans un terrain marécageux, 

 parmi des milliers de plantes de l'espèce commune à 

 fleurs roses. J'ai oljservé que les plantes s'amélioraient 

 notablement par la culture dans un compost humide 

 formé de tourbe, de terreau de feuilles et d'argile légère. » 



M. Templeman, assistant au Jardin Botanique du 

 Cap, avait également trouvé la plante à moins d'un jour 

 de marche de la ville. Enfin le Gardeners' Chronicle a 

 publié en 1892 une gravure représentant une plate-bande 

 de Watsonia au St George Parle, à Port-Elisabeth, et 

 nous lisons dans le même journal que la plante a reçu 

 les noms populaires de Port Elizalieth Peurl et Pride 

 of Aîgoa Bai/ (Perle de Port Elisabeth et Gloire d'Algoa 

 Bay).^ 



Comme on peut en juger par la gravure ci-contre, que 

 nous devons à l'obligeance de M. Heiuemann, le Watsonia 

 Ardernei est une plante d'une belle allure et d'un port 

 vigoureux, produisant des fleurs en abondance. Ces 

 fleurs, d'un beau blanc brillant, sont longuement tubu- 

 leuses, puis étalées en un limbe large de 5 centimètres 

 environ ; elles sont supportées par des tiges dressées, 

 hautes de l™-0, cinq ou six fois ramifiées et garnies de 

 fleurs du bas en haut. Les feuilles sont gladiolées. 



C'est certainement la plus belle espèce du genre Wat- 

 sonia, qui fait partie de la famille des Iridées. 



Les renseignements reproduits plus haut relativement 

 à son habitat fournissent des indications qu'on pourra 

 utiliser pour sa culture. Le traitement général qu'elle 

 demande est exactement le même que l'on donne aux 

 Glaïeuls. 



Les autres espèces les plus cultivées du genre sont 

 le W. aletroides, le W. angusta, le IV. densiftora, le 

 W. marginata, le W. roseo-alha et le W. rosea. Plu- 

 sieurs d'entre eux sont connus aussi sous le nom 

 générique d'Antholyza. 



Le IV. iridifoUa, dont nous avons cité le nom plus 

 haut, est considéré par certains auteurs comme un 

 synonyme du IV. marginata; on a vu que M. Brown 

 ne partage pas cette manière de voir. G. 



La Chaire de Culture 



au Muséum 



UOfficiel du 23 octobre a déclaré vacante la chaire de 

 Culture du Muséum, restée sans titulaire depuis le 

 3 avril, jour de la mort du regretté Maxime Cornu. 

 Cette vacance et la nomination qui s'ensuivra touchent 

 de trop près à l'horticulture pour que la presse horti- 

 cole s'en désintéresse. Aussi, avons-nous cru devoir, en 

 toute indépendance et impartialité, aller puiser aux 

 sources les meilleures et les plus variées des rensei- 

 gnements destinés à tenir nos lecteurs au courant de la 

 situation et à taire connaître l'opinion générale du monde 

 horticole, dont l'avis offre, il nous semble, une certaine 

 importance en l'espèce. 



Le Muséum d'Histoire Naturelle a une organisation 

 toute spéciale, que bien peu connaissent et qui le dis- 

 tingue de tous nos autres grands établissements scien- 

 tifiques. 



Créé par lettres patentes du 16 juillet 1626, sous le 

 nom de Jardin Royal des Plantes, il fut réorganisé sous 

 son appellation actuelle par décret de la Convention, en 

 date du 10 juin 1793, et réglementé le 10 septembre sui- 

 vant, par déliliération du Comité de l'Instruction 

 publique, dont Grégoire était alors président ctFourcroy 

 secrétaire. 11 a conservé, depuis cette époque, et pour 

 ainsi dire sans aucun changement, la Constitution libé- 

 rale qui lui fut donnée par lesConventionnels, ces rudes 

 législateurs, qui ont imprimé à plusieurs de nos insti- 

 tutions une marque originale, profonde et durable. 



La Convention avait fait du Muséum une petite Répu- 

 lilique dans la grande; les régimes si divers qui, dans 

 la suite, se sont succédé en France, l'ont laissé tel, et la 

 ruche laborieuse, vieil emblème de notre grand établis- 

 sement national, n'a jamais cessé d'en être la fidèle 

 image. 



Les Professeurs élisent le Directeur du Mu.séum, 

 ils d.iscutent leur budget, et chaque mois ils se 

 réunissent en Assemblée pour traiter les questions 

 concernant l'Etablissement. Chaque Professeur est res- 

 ponsable dans son service : le Directeur n'a sur lui 

 qu'une autorité administrative et non technique. Toutes 

 prérogatives auxquelles les savants titulaires des dix- 

 huit chaires de l'Etablissement tiennent jalousement et 

 qu'ils ont réu.ssi, jusqu'ici, à se transmettre intégrales, 

 de génération en génération. 



Une chaire vient-elle à se trouver sans titulaire, le 

 remplacement se fait d'une façon bien typique. A partir 

 du jour où la vacance est officiellement déclarée par 

 le Ministère, les candidats ont vingt jours pour se faire 

 inscrire, donner l'exposé de leurs titre.s et... faire leurs 

 démarches. L'Assemblée des Professeurs discute ensuite 

 les titres; une huitaine de jours après, elle se réunit 

 à nouveau et procède à un ou plusieurs scrutins dont 

 le résultat est le classement des concurrents. Les 

 membres de l'Académie des Sciences sont appelés à 

 leur tour à se prononcer. A la suite de cette dernière élec- 

 tion, la liste des candidats, avec indication des suffrages 

 obtenus, est envoyée au Ministère de l'Instruction 

 publique, et le Minisire propose la nomination au Prési- 

 dent de la République. Jusqu'à présent, le choix du 

 chef de l'Elal s'est toujours porté sur le candidat qui a 

 obtenu le plus de suffrages : il n'y a pas encore eu 

 d'exemple d'une dérogation à cet usage. 



Ainsi va se faire très prochainement la nomination du 

 Professeur de Culture au Muséum. 



Les candidats sont, parait-il, au nombre de cinq, 

 parmi lesquels deux surtout sont indiqués comme pré- 

 sentant de sérieuses chances de succès. 



Avant d'énumérer les titres de ces deux favoris, 



voyons donc quelle est la tâche qui incombe au profes- 

 seur de Culture dans notre grand établissement scien- 

 tifique. 



Le Muséum a un rôle multiple; la conservation et 

 l'agrandissement des collections de plantes vivantes, la 

 dissémination des espèces utiles ou intéressantes dans 

 notre pays et nos colonies, ne sont pas la partie la 

 moins importante de sa mission. « Le Professeur de 

 Culture, dit le Règlement d'administration du Muséum, 

 annexé au décret de la Convention, cherchera à per- 

 fectionner le jardinage et les plantations, à naturaliser 

 les végétaux étrangers, à multiplier les espèces et les 

 variétés utiles...;» tel doit être le rôle du Professeur de 

 Culture, et c'est pour l'avoir pris à cœur que le dernier 

 titulaire de la Chaire est parvenu, non sans peine et sans 

 déboires, à redonner à son service un lustre qu'il avait 

 perdu et à reconquérir parmi les autres grands jardins 

 européens le rang qui doit être celui de notre Muséum. 



