lO CARONTE. 



nella provmcia, nato fatto per vivere senza im fa- 

 stidio a1la vostra vita? 



- Lo scolare a queste parole tutto acceso nel 

 volto si lizzo da sedere come chi e deliberato di 

 fare uaa qualche gagliarda risposta; ma ricompostosi 

 poi siibito, benche non senza visibile sforzo , stette 

 silenzioso e cogli occlii immobili sul libro ehe aveva 

 davanti. Don Fabrizio clie in tutto il tempo della 

 sua vifa non aveva mai ne provata in se ne veduta 

 in akri una tanta commozione, n' ebbe si gran ma- 

 raviglia clie quasi potevasi dire spavento. Come in- 

 cliiodato sulla sua sedia a bracciuoli, egli guardava 

 lisso nel volto il suo s^iovine alunno , del quale non 

 sapeva oramai clie cosa dovesse pensare; e sulle prime 

 temette clie non avesse dato la volta al cervello, 

 poi gli corse a! pensiero il sospetto di certe dottrine, 

 com' egli le suol nominare , moderne •, e per un in- 

 volontario movimento guardo le finestre e la porta 

 quasi cercando donde potevano essersi cacciate la 

 dentro. Dopo di cio la cosa gli parve si grave da 

 doversene ad ogni modo chiarire, e so^giunse: 



Figliuol mio! Le vostre parole e il vostro si- 

 lenzio, tutto in questo momento mi riesce in voi 

 misterioso. Nella cliiarezza della vostra mente e ve- 

 nuta , donde clie sia , una nebbia clie 1' ingombra e 

 1' olFusca per modo ch' ella non vede piu la vera fac- 

 cia delle cose, ma ne altera le idee e ne scambia i 

 nomi, rinnegando il frutto di tanti utili e gloriosi 

 stud) gia fatti, per correr dietro a non so quale va- 

 nita di parole. Sapete quanto vi amo, quanto mi sta 

 a cuore la vostra buona riuscita , quanto mi preme 

 die voi, ft'Iice e lodato in tutta la vita, siate buon 

 testimonio alia dottrina ed alia diligenza del vostro 

 maestro. Gia sin da questo momento potete fare spe- 

 rienza di quello clie porta seco Tallontanarsi pure un 

 pochissimo dall' antico sentiero; clie in questi dieci 

 anni da clie siete con me e seguitatc docilniente le 

 mie dottrine , non aveste mai un momento cosi agi- 

 tato o diro anclie cosi penoso come il presente: e 



