40 NUOVO SAGGIO 



ideale; a nol sono date con esso, e noi non dobbia- 

 mo far altro che notarle e dlstinguerle con un nome. 

 Percio sono le ragioni piu comuni e piii ovvie, seb-^ 

 bene siano astrattissime e non si lascino conoscere e 

 splegare mediante le sensazioni. Per questo niotivo 

 nioki giandi pensatori le posero per snbbietto di ra- 

 gionamenti profondi e per guida ad elevarsi coUa 

 mente sopra le cime piu alte delle cose umane. E 

 ad esenipio di cio Tautore riferisce due dialoghi nei 

 quali S. Agostino discorre sulle idee di nnita e di 

 numcro, e per la scala di esse alle piti snblimi con- 

 cezioni s' innalza. Dopo cio Y autore procede a dire 

 clie avendo colla sua dottrina vinta la difficolta di as- 

 segnare alle idee la loro origine , cosi egli reputa 

 opportune dopo aver nioatrato come la data teoria 

 soddisli alia difficolta in generale, di continuare a mo- 

 strar cio anclie in particolare. Onde si volge a di- 

 scorrer dcUa idea di sostanza , la quale alcuni filo- 

 soii dissero clie non esiste, sebbene lo stesso ncgarla 

 ne provi Y esistenza. Perocclie cio dimostra il fatfo 

 che la mente pensa alia sostanza, e qiicsto pensiero 

 anche illusorio e false e sempre un pensiero di cui 

 si deve spiegare I'origine e render ra^ione. Sostanza 

 pertanto e quella energia per cui gli esseri attual- 

 mente esistono , c che costituisce Y attnale loro esi- 

 stenza. In questo concetto la mente distingue e pen&a 

 due cose, F essere e 1' energia per cui esiste; distin- 

 zionc che el fa mediante un' astrazione; e cio e giu- 

 sto e ragionevole poiche si tratta di cio che e nella 

 mente e non fuori di essa. Diversi sono i modi che 

 puo prcndere 1' idea di sostanza, i quali modi si di- 

 cono altrettante idee. Se si pensa 1" esisteuza attuale 

 di un individuo qualsiasi , si pensa la sostanza in 

 universale i se di un individuo di un dato genere , si 

 pensa la sostanza in genere; se di un individuo in 

 se stesso compito , si pensa la sostanza speciale. Le 

 quali idee sono sempre idee dell energia che costi- 

 tuisce r esistenza attuale, la quale non puo essere che 

 d'individui, cioe di esseri perfcttamente deterniinati 



