4a NUOVO SAGGIO 



L' autore si accinge quiiidi a trattar delle idee di 

 causa e di efl'etto. Egli comincia collo stabilire la pro- 

 posizione "die ogni I'atto ( mutazione ) chiama neces- 

 sariamente una cagione atta a produrlo; la qual pro- 

 posizione e un giudizio composto di tre parti: i.° del 

 fatto od azione clie si concepisce ; 2° del nesso di 

 tale azione coU' agente o causa ; 3.° dell' idea di que- 

 sto agente o causa. Egli e dunque necessario mo- 

 strare come cadauna di queste tre parti sia da noi 

 concepita. Ora la nostra coscienza si sente passiva 

 quando gli oggetti corporei colpiscono i nostri sensi; 

 si sente attiva ad ogni moto o pensiero interiore, ad 

 ogni atto di volonta. Essa pero neU'uno e nell' altro 

 caso percepisce un' azione clie riceve e patisce , od 

 ammette e fa , e noi pensando alia coscienza ci for- 

 miamo ( sempre mediante le idee dell' ente ) V idea 

 di queir azione qualunque sia, e possiamo altresi co- 

 noscere 1' esistenza di altre azioni mediante il testi- 

 monio altrui, od immaginarne di simili. Oltre a cio 

 possiamo analizzare cio che facciamo , e distinguere il 

 noi clie opera , ovvero la cagione, da cio clie opera , 

 cvvero dall' azione ; e cosi ci formianio un' idea qual 

 siasi di causa. Pero in quest' idea deve contenersi il 

 nesso per cui si veda la causa necessaria all' azione, 

 e quindi si deve coll' analisi di questi due termini 

 dimostrare clie non si pud pensar l' azione senza pen- 

 sar la causa, e viceversa. 



Ora per le cose gia dette ogni cosa puo esser og- 

 getto air intelletto , e quindi anclie T azione : ma pel 

 principio di cognizione ogni percezione lia per og- 

 getto r ente perche essa non e clie il vedere qual- 

 che cosa nell' ente , cioe percepiilo fornito piu o meno 

 delle sue determinazioni ; dunque cio clie appartiene 

 aU'ente e lo deterniina, 1' intelletto noi percepisce per 

 se , ma solo come determinazione dell' ente. In con- 

 seguenza di cio , nelle nostre percezioni passive sia- 

 mo conscj di un' azione fatta in noi ma non da noi; 

 se fosse fatta da noi la percepiremmo come cosa 

 a noi appartenente; ed in caso di verso dobbiamo 



