SULL' ORIGTNE DELLE IDEE. 47 



attendere a quel sentimento della vita clie ci anima 

 tutti; ed in quest' atto non si deve cercar speculativa- 

 mente la natura di questo sentimento, ma solo attendere 

 ad avvertirlo, checche sia. E die questo sentimento 

 esista e sia abituale e continuo 1" autore lo dimostra 

 con una serie di osservazioni fondate sopra particolari 

 sentimenti; ed oltre questo complesso: « io credo, 

 egli dice, avervi nello spirito stesso , congiunto alia 

 materia ed all'ente, un sentimento unico , fondamento 

 di tutti gli altri , che cogli altri tutti si mescola e 

 di tutti un incognito indistinto risulta, pel quale sen- 

 tiamo lo spirito col suo corpo : puro sentimento sem- 

 plicissimo, e non idea, secondo la distinzione die fra 

 le idee ed i sentimenti ho gia stabilita, sicche questi 

 non sono die il realizzamcnto di quelle. » Percio qiiei 

 filosofii che immaginano ruomo da principio privo di 

 un sentimento di se stesso, lo fanno veramente una 

 statua ; e quando pretendono che in esso dalle im- 

 pressioni degli oggetti esteriori nascano le sensazioni, 

 sebbene nulla in esso vi sia di simile , descrivono 

 un procedimento inesplicabile , un mistero contrario 

 al consueto ordine di natura; onde si conferma Tesi- 

 steiiza in noi di un sentimento fondamentale ; e la 

 grande questione dell' armonia dell' anima col corpo 

 piu che nei ragionamenti trova la sua soluzione nel 

 fatto della coscienza , nd latto cioe dell' azione del 

 corpo sullo spirito; azione che si esercita in un mode 

 peculiare die i filosoli devono analizzare. 



Per procedcre a quest' analisi e per formarci una 

 giusta idea della scnsazione fa d' uopo allontanare le 

 idee dci corpi agenti , c chiuderci nella sola sensa- 

 zione ch' e il fatto della coscienza. Esaminando que- 

 sta ne risultano due dementi : 1.° un sentimento in 

 noi ch' e una modificazione del sentimento fonda- 

 mentale; 2." una creduta rappresentazione o perce- 

 zione di una cosa diversa dal nostro corpo. Tal di- 

 stinzione ci conduce a conoscere 1' indole dei corpi e 

 il modo di percepirli. A tal uopo e necessario di me- 

 glio osservare la natura del sentimento fondamentale , 



