SULl' ORIGINE DELLE IDEE. 5 I 



per 1c azioiil til cui la coscienza ci avverte clie sia- 

 mo gli aiitori , si puo dire anche di quclla clie noi 

 percepianio ma di cui non siamo autori. Cosi il tempo 

 uon solo e limitazione dell' azione ma anche della pas- 

 sione; perche azione e passione sono per lo piii lo 

 stesso latto considerato sotto due aspetti diversi e 

 contrarj. Quella limitazione poi puo esser astratta 

 da tutte le azioni e passioni , cd a<rgiungendovisi 

 ridea di possibilita , clie in noi e ingenita, si lia Fidea 

 pure del tempo, cioe del tempo in un' azione non 

 rcale ma possibile : come concependosi colT idea di 

 possibilita clie una data quantita d' azione si replichi 

 un numero indefinito di volte, si avra T idea del tempo 

 pure indefinitamente lungo. Dopo cio Tautore si volge 

 a parlar della continuita del tempo e ne viene inse- 

 gnando clie tutto rio clie avviene avviene per istanti; 

 clie da cio contro la continuita del tempo nasce una 

 dillicolta di cui non puo trovarsi la soluzione nelT idea 

 di tempo data dalla sola osservazione ; clie e quindi 

 necessario ricorrere alle possibilita semplici delle cose 

 avvertendo di non confonderle colle cause reali; die 

 r osservazione non ci fli conoscere il tempo clie co- 

 me un rapporto tra la quantita delle azioni data la 

 stessa intensita, clie lidca del tempo puro e della 

 indelinita sua lungliezza e divisibdita sono mere pos- 

 sibilita o concetti della mente, clie 1" idea lenouie- 

 nalc della continuita del tempo e fallace, clie la con- 

 tinuita del tempo e una mera possibilita od un con- 

 cetto della menie, clie si deve distinguere cio the 

 e assurdo da cio ch' e misteiioso , die nella durata 

 delle azioni rompite non v'e successione e percio non 

 v" e idea del tempo ma continue, fuialmente clie Tidea 

 deir csscre die forma il nostro intelletto e immune 

 da tempo. 



II. i\Ii)to. Una delle grandi azioni die formano e 

 misurano il tempo e il moto. II quale per noi e at- 

 tivo se siamo noi stessi cagione che il corpo nostro 

 si mova, e passivo se il corpo nostro si move per 

 una forza esteriore die lo fa mutare di luogo. Oltrc 



