APPENDIOE ITAtlANA. 98 



), Lo stesso dobbiamo asserire degli Arabi sebbene pro- 

 penda ad esaltarneli il TiraboschI nella sua opera intitolata: 

 Scoria della lelteratura itnliana, e TAndres ,neir opera inti- 

 tolata : Origine e progressi di ogni letteratura. Questi scrit- 

 tori si appoggiano a due argomenti , 1' uno di presunzione, 

 r altro dedoLto da un' opera di Aristotile. Primieramente , 

 essi dicono, egli e iiinegabile che qiiando T Europa tutta 

 era avvolta nelle tenebre dell' ignoranza gli Arabi fossero 

 la nazlone piu colta ed illuminata. Che fosser la nazione 

 pill colta lo dimostrano le traduzioni de' migliori classici 

 latini ^ che fosse la piii illuminata lo prova la quantita 

 do' inedici arabi che vennero anche in Italia e I'invenzione 

 utllissima delle cifre arabiche che mostra la gran cono- 

 scenza delle matematiche clie avevano. Qual maraviglia 

 dunque se lana simil nazione scopri la proprieta della ca- 

 lamita di tendere al polo? Ma questo argomento benche 

 ingegnoso appoggiato a presunzioni , nulla conclude, quindi 

 deve rigettarsi. 



" Ma agglungono essi : nella blblioteca dell' Escuriale vi- 

 cino a Madrid tra le altre vi ha una traduzione deU'opera 

 di Aristotile intitolata De CcbIo , ove si parla anco de' mi- 

 nerali , e siccoiiie a questi spetta la calainita, cosi di que- 

 sta pure e delle sue proprieta si favella : dicendo che tende 

 ai poii , che la usano a lor direzione i naviganti: e per- 

 cio che fu gia dimostrato come gli antlchl ignorassero tale 

 proprieta del magnetico , questo articolo potra ritenersi 

 come aggiunta delP arabo traduttore , e agli Arabi quindi 

 per tal cognizione si deve attribulrne la scoperta. Ma come 

 tale deduzione, se anche il traduttore d' altrove poteva 

 averla tratta ? Ed infatti , se nelle tante opere che gli Arabi 

 pi\l)blicarono non fecero mai cenno , siccome di propria , 

 di tale scoperta , egli e presumibile che non ne avessero 

 il merito. Condoneremo quindi al Tiral^oschi e all'Andres 

 la loro opinione , e confesseremo essere nostra quella che 

 tiene tuttavia incerto qnal nazione abbia il merito di que- 

 sta scoperta al par di quella della polvere e della stampa, 

 cose tutte di cui godiamo il benefizio, ignorandone la fonte 

 produttrice. » 



Fra le molte belle quistioni che il dotto autore accenno 

 con poche parole si, ma acconce ed opportunlssime distia- 

 guonsi quelle intorno 1' origine della nautica , intorno alle 

 varie fogge di barchc e navigli usate dalle vetuste nazionir 



