146 ESAME CKITICO 



pronto tutte le contllzioni necessarie a proferire un'equa 

 senteaza. E per illustrare meglio la quistione ci e d' uopo 

 pigliar le uiosse da piu general! consiclerazioni , donde 

 apparira che noi pure , quando faccia d' uopo , non ab- 

 borriamo dall' entrare ne' santuarj della religione. 



Allorclie si voglia instituire un giudlzio comparativo fra 

 diverse societa civili , ed in particolare fra le antiche e le 

 nuove , non bisogna assumere per sola regola di confronto 

 la qualita delle credenze religiose, sotto T influenza delle 

 quail le inedcsime sorsero e si svilupparono : e d' uopo 

 invece considerare tutti gl'impulsi, dai quali 1' uomo e so- 

 spinto ad operare , e tener cooto di tutti i suoi interessi ^ 

 essendo appunto lo stato soclale il risultamento delle niol- 

 tiplici forze per le quali intiera si manifesta 1' attivita 

 pratica delF uomo. Due tendenze opposte scopronsi pertanto 

 nella natura uniana : all' una si riferiscono tutte le sfrenate 

 cupidita deU'egoismo. all'altra tutti i sentimenti e gli af- 

 fetti benevoli e generosi , che scaturiscono dall' amore e 

 dalla reverenza alle supreme leggi del giusto e delF onesto. 

 Questa che sola puo con la sua efficacia procacciare la con- 

 servazione della societa umana, non giunge pero giammai 

 a domare o spegnere la prima ia tutto un consorzio civile ; 

 che allora avremmo un innocente e beato vivere 1, benche 

 possa nell'individuo una si gagliarda forza esercitare che 

 riporti faticosa ma pur certa vittoria suU' egoismo. Le cre- 

 denze religiose sono per verita quelle , che piu vigore con- 

 feriscono alia volonta umana nel soggettare all' iinpero 

 della giustizia tutti gli smoderati o pravi appetiti , che le 

 muovono incessante e fiero assalto. Quando pero queste per- 

 vertite diventlno non piu freno, ma incitamento a' primi 

 e difiondano cosi la corruzione nel mezzo della umanita , 

 non dobbiamo pensare che dessa sia del tutto ahbandonata 

 dal lume del vero e del giusto; puo questo indebolirsi ed 

 offiiscarsi, estinguersl non mai : puo 1' egoismo farsi piii 

 gagliardo, ma non conseguire un assoluto trionfo nella 

 societa umana ; perocclie in tal caso la medesima si dis- 

 solverebbe per le scosse distriiggitrici , con cui verrebbono 

 a cozzar fra di loro tutte le individuali passioni. E pero 

 ne sembra abljiano vaaeggiato gli Obbesiani quando dis- 

 sero poter risultare un ordine sociale dal conflitto delle 

 singole forze ostili ; la guerra comune essere lo stato pri- 

 mitivo del genere iimano, e poter diventar base e viacolo 



