Dl UNO SCHIAKIMENTO. 1 83 



Industria de' Fenicj , la profonda sapienza degll Egiz] e 

 de'Caldei, se anclie sotto rimprovvido e vacillante governo 

 degl' iuiperatori Bizantini Y ingegno umano non cesso dl 

 produrre frntti abboiidevoli , a clie vuolsi attribuire tanto 

 isterilimento se non a quell' influenza niortifera, clie dopo 

 lo stabilirsi della signoria turca si difl'use in si vasto tratto 

 di paese ? Da questi fatti e pur facile il congetturare , die 

 non v'ha poi tanta dilTerenza tra la liberta, la civilta, 

 la gloria letteraria di un popolo : e infatti in che consiste 

 la vera liberta sociale se non consiste in quella condizione 

 ch' e la piu opportuna al celere e concorde sviluppo di 

 tutte le facolta morali ed intellettive' Ora quando il pen- 

 siero si manifesta copioso, forte, sublime, quando si creano 

 o si gustano le isquisite forme del bello in tutte le sue 

 varie idee e sembiauze non si dira che 1' uomo cammina 

 sulla via clella perfezione ed e veramente libero ? La let- 

 teratura non e forse lo splendido e fragrante fiore dell' al- 

 bero sociale , non e la manifestazione dello state politico 

 e morale di un popolo ? Certamente una letteratura moUe , 

 cortigianesca , di mera ponipa non e un buon regolo per 

 misurare la liberta e la felicita di un popolo , ma si lo e 

 una robusta ed elevata. La terra adunque in cui sorsero 

 Sofocle , Tucidide , Platone , Demostene e Fidia non poteva 

 essere terra di schiavitu e di miseria ; tale divenne bensi 

 quando non si vide piii segno di tant' altezza di mente. 

 Egli e indubitato che gl' infeUci abitatori dell'Attica anclie 

 sotto il governo turco avevano una liberta ignota agli an- 

 tichi, uiiU liberta assai preziosa, la liberta cloe interiore, 

 spirituale , la sola e vera apportata dal Vangelo , per cui 

 possono mutarsi in dolcezza , in gloria , in volutta tutte 

 le amarezze, gli obbrobrj , i dolori della vita, essi ave- 

 vano la liberta dei martiri : questa fa sostenere non pure 

 tranquillamente ma lietamente le persecuzioni ; fa pronnn- 

 ciar parole di perdono e di preghiera per gli stessi op- 

 pressori e carnefici , fa incontrare con sereno volto e con 

 ansiosa brama una morte ingiusta •, insegna 1' obbedienza 

 anclie a' comandi tirannici , estimandoU stromenti della di- 

 viua giustizia : questa non solo tollera ma brama i vili- 

 pend] e le avversita per espiare e purgare anclie le colpe 

 lievissime, e sempre mansueta si umilia sotto la mano di- 

 vina aggravantesi per qualsivoglia modo sul capo dell' uo- 

 mo. Questa liberta godettero e di <juesta ebbero un gran 



