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ch' essere sembrano il risultamento delle osservazionl. Di- 

 nanzi a tale iigura e na coniglio , simbolo astroiioniico 

 messicano , con due ordini di ciicoli paralleli, die forse 

 servivano ad uso di nimieri o di cnlcolo. Dietro ad essa 

 snssistoiio due altre figure del medesimo genere. Molti di 

 tali segni hanno qualclie relazione coll'aiitico ordine del 

 calendario messicano generalmente coiiosciuto. Che poi que- 

 gli antichi popoli conoscessero rastroiiomia puo altresi de- 

 diirsi dalla pi-atica ch" essi avere doveano della linea me- 

 ridionale e delT eqnatoriale die loro servivano ( siccotne 

 Tautore ha verificato colla Ijussola alia mano) ad orientare 

 le facciate degli edificj e le porte principali che sempre 

 veggonsi rivolte verso i punti cardinali : disposizione che 

 essi costaniemente mantennero ne' loro akari od oratorj, e 

 non solainente negli edifizj elevati sopra il suolo , ma aa- 

 cora ne' sotterranei o sepolcrali. 



Curiosa per la sua configurazione e una pietra antica, 

 alta un po' piu di un piede e mezzo , e larga un piede , 

 rappresentante una donna seduta all' antica raaniera. La te- 

 sta e coronata di mura con uierli, come quella di Cibele: 

 tiene nella mano destra un simbolo, forse frutto od altro 

 attriliuto gerogiifico. I lineamenti del suo volto sono assai 

 sporgenti : manca pero della mano sinistra. Ma i monu- 

 menti piu grandiosi scoperti in questa seconda spedizione 

 sono quelli di Mitla , avanzi d' antichissima citta sotto il 

 ly" 5o' di latitudine N. in una specie di valle , semicirco- 

 lare e chiusa da aride colline. La secchezza del suo suolo 

 e favorevole alia propagazione di velenosi insetti di vi- 

 pere , di scorpioni e panicolarmente d' una specie di ra- 

 gni , il cul veleno e attivissimo e mortale. Qnivi sussistono 

 tuttora quattro grandiosi edificj T uno dall'akro poco di- 

 stanti. II piix degno d'attenzione, rijjortato dall'autore sotto 

 il n.° '^9 , giace in una grande spianata. II suo maestoso 

 aspetto , le decorazioni sue in musaico , la sua bella con- 

 servazione, e specinlmente la novita delle sue forme pro- 

 ducono nell'anima dell'osservatore un' impressione d' incan- 

 tesimo e d'indicevole ammirazione. Sorge sovr'un massicclo 

 basamento di mezzana altezza che serve altresi d' area per 

 le parti interne: ha tre scaloni, I'uno al centro della facciata, 

 i due altri sui lati, e termina laterahnente ad angoli retti: 

 1 gradini sono fatti con grandi pietre formanti quasi un pa- 

 rallelepipedo, Alia magnificenza dell' esteriore corrisponde 



