^•26 PARTE STRANIERA. 



scale interne ben costrutte e con gradini dl pietra , I' una 

 dicontro aU'altra, ne facilitano la discesa nella gran corte. 

 La gravita per tanto , la solidezza e la maesta costitui- 

 vano il carattere degli edificj de' niessicani antichi. Essi 

 innalzavano i loro monumenti su terrapieni , o ford e grossi 

 basamenti , quasi sovra un trono , dice T autore , end' ap- 

 parivano vie piu ingrandirsi ed il vantaggio ricevevano 

 della sicurezza nella posizione , e d' una vista gradevole 

 ed estesa. Ne' pubbllci ediiicj non mai ommettevano d'oriz- 

 zontarne le facciate, precetto derivante , siccome accen- 

 nammo , da un' antica legge politica e religiosa. Ai loro 

 plani davano sempre una forma lunga o rettangolare , ed 

 aveano cura, pel rispetto che debbesi ai tempj degli Dei, 

 di collocarneli sempre sui punti piu elevati , e per cosi 

 esjirimerci tra il cielo e la terra. In oltre per dar loro piii 

 splendidezza , e ricbiamarvi 1' attenzione dei popoli rivesti- 

 vano le pareti e ben anclie i pavimenti ed i tetti , lo cbe 

 tuttora scorgesi , d' un intonaco fine e pulito d' ossido di 

 ferro; intonaco il cui colore era da essi si favorito che ne 

 usavano altresi per altre architettoniche costruzioni. 



L' accennato curioso bassorilievo trovasi in un oratorio 

 o tempio della stessa Palanca , e ben degno ci sembra 

 deir attenzione de' nostri leggitori. Esso rappresenta un 

 simbolo 5 od una cruciforme imagine della massima com- 

 plicazione sostenuto da una specie di pledistallo. Quattro 

 figure d'uomini, due per ciascun lato, stanno in attitu- 

 dine di venerare il rappresentato oggetto. Le due che tro- 

 vansi piii vicine alia croce vestono abiti diversi da quelle 

 vedute in altri oratorj : esse sono piii gravi , e merltano una 

 particolare osservazione. L' uno de' personaggi, piii grande 

 che gli altri e ch' essere sembra della classe sacerdotale , 

 ofFre suUe soUevate braccia un bambino appena nato e 

 d' una fantastica forma. L'altro personaggio e in attitudine 

 d'ammirazione. I due altri veggonsi collocati dietro cia- 

 scuno degli anzidetti : 1' uno e un uomo attempato , che 

 nelle due mani pur sollevate tiene una specie d' arnese a 

 vento , la cui cima sta nella bocca di lui in modo che 

 sembra voler trarne de' suoni : il tubo e diritto , composto 

 di varj pezzi riuniti con cerchi od anelli •, dalla inferiore 

 sua estremita escono tre foglie o piuttosto tre penne , pel 

 cui ornamento grande predilezione aveasi da questi po- 

 poli. L' ultima imagine piesenta un personaggio di grave 



