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( massime rlspetto al loi-o sviluppo ed alle loro metamor- 

 fosl ) e del proteo, abbastanza e noto dagli estratd die 

 questo Giornale ha dad dell' opere dal raedesiino dottor 

 Kuscoiii pubblicate intorno ai detti argomend. Ora ognuno 

 puo imniaginarsi quanto egli dovesse essere desideroso di 

 applicare le sue iiidagini alia sirena , animale raolto affine 

 ai sunnominati, ma tuttavla soggetto di molte dubbiezze ; 

 sicclie noa appeiia dalla liberal cortesia del priiicipe di 

 Musignano ottenne uno dei detd rettili de' laghi della Ca- 

 rolina meridioaale , cioe un individuo della specie Sirena 

 intermedia Leconte , ne fece diligeutisslmo studio e para- 

 gone col proteo e colla larva delle salamandre , procuran- 

 dosi in questo modo i materiali dell' opera clie annunziamo. 

 Se noa clie particolari motivi aggiugnevansl a iufervo- 

 rare ii dottor Rusconi nello studio della sirena. Guvier 

 avendo fatta ranatomia di questo animale (i8o3), noa 

 trovo confornlita organica tra esso e le salamandre , ne 

 tra esso e le larve delle salamandre; e pero fu d'opinione 

 doversene fare un genere particolare di bati'aciani , e po- 

 tersi riguardare come larva permanente, ossia come ani- 

 male perfetto. II Rusconi all' incontro , in virtu di quel 

 diligente esame ch' ei fece delle larve delle salamandre , 

 e del proteo (1818), aifermo clie molte conformita si os- 

 servano fra tali larve e la sirena (i), e non si osservauo 

 tra questa e il proteo (animale clie sin d'allora avea in 

 conto di perfetto), sicclie mosse de'duljlsj circa il riguar- 

 dar la sirena come perfetto animale : avuta in appresso 

 notizia da un suo corrispondente clie nel museo de'clii- 

 rurglii di Londra vedeasi una sirena con quattro piedi, e 

 spoglia di brancliie , confermossi nella concetta opinione. 

 Ma il corrispondente ingannavasi credendo sirena do che 

 verauiente era ampJiiuina ; d' altra parte relazioni di natu- 

 ralisti americani publilicate o giunte in appresso (182 1- 

 182a) concordemente affermavano la sirena non mai vedersi 

 spoglia di brancliie, e non di meno essere stata trovata pre- 

 gnante. Cuvier , poco attento alle date, fece inopportuno 

 rimprovero al Rusconi di non volersi arrendere alle dette 

 testimonianze i ma il Rusconi, ora die ne ha notizia, ben 



(i) II Cuvier ne fu obbligato a ricoiioscere non esser vera quella 

 nessuna organica conformita ti^a sirena e solauioudie cli' egli aveva 

 prima anuuuziata. 



