I02 Principi generali 



Ipazj occupati , ofTìa la forza elaftica in cffi diventa 

 tanto minore, quanto è maggiore lo fpazio occupato 

 da eifi fluidi, 



Non fi vede chi potrebbe limitare quefta forza efpan^ 

 (iva dei fluidi aeriformi fé non vi fofle 1' attrazione 

 terreftre, che agifce fopra ogni molecola piìi minima 

 de' corpi , per cui tendono perpetuamente verfo la ter- 

 ra. L'aria atmosferica per efempio potrebbe beniffimo 

 eftenderfi fino alla luna, e riempiere gli fpazj celefti, 

 ma r attrazione ne fiffa il limite , il quale deve ' tro- 

 varli dove le molecole dell'aria fono attratte dalla ter- 

 ra con tanta forza con quanta tendono in virtù, della . 

 loro a difcofl-arfi fra di loro , e ad efpanderfi . 



Il calcolo potrebbe facilmente determinare quefto li- 

 mite nelle due ipotefi fatte da noi, e il problema po- 

 trebbe effere fufcettibile di qualche precillone filìca. Si 

 potrebbe ancora tener conto della forza centrifuga ca- 

 gionata dalla rotazione della terra nelle particelle dell' 

 aria : il calore non può alterare feniìbilmente le leg- 

 gi della elafticità , perchè è minimo ed uni Torme alle 

 più grandi diftanzc, né i vapori arrivano mai così in 

 alto. 



La forza efpanfìva dell' aria comune va confiderata 

 come una forza , che non ceda mai affatto , benché di- 

 minuifca rapidamente , come li è detto . Si potrà adun- 

 que confiderare come minima, o infinitamente piccola 

 nelle maflime dilatazioni dell'aria. Neil' ipotefi che le 

 molecole dell' aria non foflero attratte dalla terra , l'at- 

 mosfera non potrebbe efercitare alcuna preflione fenfi- 

 bile fopra i corpi , che fono fuUa fuperficie della terra 

 medefima ; talché l' aria in quanto elaftica neffun effet- 

 to fenfibile potrebbe produrre contro i corpi fottopo- 

 fti . Ma nel momento che fi vorrà fupporre , che l'aria 

 fia attratta dalla terra, come lo è infatti, ogni ftrato 

 minimo d'aria peferà full' altro, che le è fotto, talché 

 gli ftrati più baffi faranno i più. premuti, e i più eia- 



