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' tutte quelle che si parlauo in Europa e poi ancora il russo 

 ed il persiano. 



Intanto la fama deirintegrita e delle abitudini sue noa 

 istando dentro i termini della Danimarca i-acchiusa, per- 

 venne alle orecchie del siguore De Stein, ministro che era 

 del re di Prussia, e tosto diviso di averlo ai servigi del 

 suo monarca. Gli venne fatto - , perciocche ad amministrare 

 certo rilevante uflizio stando un giovane di nobil sangue 

 per essere preferito al Niebuhr di modesta nascita, ma di 

 meriti distinto e di alte virtu, questi pieno di mal umore, 

 eembrandogli scorgere omai svanita la S| eranza di acqui- 

 star maggiore stato, dopo alquanta titubazione tenne il ri- 

 petuto invito; e preso commiato dal paese natio, non senza 

 grave cordoglio staccandosi da suoi, se ne venne a Berli- 

 no, dove durissima prova lo attendeva. Conciossiache non 

 vi fu si tosto giunto, che le genti prussiane volte negli amari 

 passi di fuga ad Auerstaedt ed a Iena, cadde quel reame in 

 quelle condizioni che ognuno sa. In si avversa fortuna mostro 

 veramente il Niebuhr nobile coraggio e somma fede. Seppe 

 in casi impacciatissimi trovare eflicaci rimedj ed opportuni 

 partiti, e di strana nazione c\\ egli era, fu aggiunto in 

 ajuto ai piu cospicui personaggi a riordinare lo Stato. Ri- 

 fulsero in lui la magnanimita, la maturita dei cousigli, lo 

 zelo, tutte in somma le virtu deiruomo di Stato, e del 

 privato cittadino; ma delfaver pace con se medesimo e 

 riposato f animo era niente. Allentrar del 1808 fu poi 

 mandato in Olanda a negoziare di un accatto. Vi dimoro 

 meglio di un anno senza venirne a capo, e per giunta a 

 tanta noja riseppevi, che il ministro De Stein, lasciati i 

 servigi del re, era uscito di Prussia. Tomato a mal cuore 

 a Berlino, trovo i nuovi reggitori delle cose pubbliche poco 

 ben disposti per lui, ed i modi loro, secondo chV stima- 

 va , non die opportuni, rovinosi. E come colui, che alia 

 coscienza deirintegrita, della lealta e della disinteressatezza 

 accompagnava pure il sentimento di vantaggiare altrui e 

 nelle cognizioni, e nella perspicacia deiringegno, ebbe con- 

 cepita fidea di voler essere ministro egli;, ambizione nel 

 vero partorita da solo il desiderio di operare il bene al 

 modo suo proprio, che credeva il mighore, e di non fare 

 secondo le prescrizioni altrui, che stimava cattive. La quale 

 ambizione, piu apertamente espressa nei discorsi di lui e 

 della moglie, che non sia nei presenti libri, il reco prima 



