124 APPENDICE IT A LIANA. 



dischiuse senza romore, ed una donna piu giovane ed aV- 

 venente di Mad. Ventadour entro. II silenzio I aveva in- 

 gannata e credeva clie Maltravers fosse solo; entrava col 

 cuore sulla labbra:, coll' anima traboccante di ainore e di 

 fiducia, sognando che ritornerebbero i giorni della sua prima 

 giovinezza . . . » Ma in vece vide Ernesto ai piedi di ua , al- 

 tra, ed egli avendola si vicina non la ravviso. Quindi la 

 povera Alice non altro pote fare che ritirarsi:, e poco dopo 

 stando Ernesto per montare in carrozza, ella lo guardava 

 tristamente dalla finestra. « Ma egli non sollevo gli occbi, 

 ed il destino di Alice Darvil fu deciso per tutta la vita. » 



Da questo punto il roinanzo prende un altro andamento 

 e par che si cangi 1' azione che in esso e narrata. Ernesto 

 un anno dopo il suo incontro con Alice ebbe una visita 

 da Castruccio Gesarini che per le raccomandazioni di suo 

 cognato Montaigne e per le cure dell' amico ebbe la piu 

 onorevole accoglienza nelle primarie societa della capitale, 

 e divenne « uno di quegli uomini che a Londra si chia- 

 mano lioni. » Poco dopo ripatrio anche Lumley Ferrers che 

 fu con piacere riveduto da Ernesto ed affettuosamente ri- 

 cevuto da suo zio Tompleton vecchio gentiluomo , molto 

 ricco che si era per la seconda volta maritato con una si- 

 gnora la quale era vedova ed aveva una figlia. I legami fra 

 questi due parenti si strinsero maggiormente per le loro 

 vbte particolari. II nipote aspirava ad acquistare uno stato 

 considerable di fortuna e faceva gran conto delle ricchezze 

 della zia :, lo zio voleva divenir Pari <T Inghilterra , e con- 

 iidava nelF ajuto del nipote , che fra i suoi cngini dal lato 

 di madre noverava il ministro lord Sahinghain. Fiorenza 

 figlia di questo ministro, giovane dotata di grande bellezza 

 e di pari ingegno, ma eziandio di un carattere originale e 

 strano , desto una passione veemente nel cuore del poeta 

 Cesarini ed una eguale ne concepi per Ernesto che « era 

 giunto allora all 1 apice della sua riputazione. » I conve- 

 gni tra lo zio ed il nipote avevano sortito il loro ef- 

 fetto ; poiche Tompleton aveva ottenuto l 1 ambito pariato 

 trasmissibile , nel caso che fosse morto senza eredi, a Fer- 

 rers, e questi era stato nominato rappresentante di un 

 borgo al parlamento. 



Cesarini disperato per non vedersi nelPamor suo cor- 

 risposto da Fiorenza, ricevette da Ferrers il maligno ed in- 

 sidioso consiglio di scrivere ad Ernesto , invitandolo a 



